Скачать книгу

Мишель, с лязгом обнажая оружие, опять не дал незнакомцу представиться и окончательно разозлил его этим. Жак, видя, что побоище неизбежно, предпринял отчаянную попытку примирить разгорячившихся господ. Он встал между лошадьми, повернувшись к рыцарю, и быстро заговорил:

      – Благородный сир! Умоляю вас, будьте благоразумны! Разве вы не видите, мой господин молод, неопытен и вдобавок сейчас выпил лишку, неужто ваша доблестная рука поднимется…

      Он не смог договорить – железный кулак господина впечатался в нижнюю челюсть верного слуги, свалив его на землю. Несмотря на то, что рыцарь с юга так и не обнажил клинок, Мишель пришпорил лошадь и с низким глухим рычанием двинулся на соперника, занеся меч для удара.

      – Никогда не бей сверху, сынок, – донесся до него невозмутимый голос южанина, и то, что произошло далее Мишелю так никогда и не удалось восстановить в памяти – вспоминался только яркий сноп искр, брызнувших из глаз, и последовавшая за этим милосердная бесчувственная тьма.

      Быстро выхватив меч, рыцарь отвел в сторону сильный, но для опытного воина неопасный удар сверху, и, продолжая движение меча, лишь развернув его плашмя, самым концом клинка ударил противника прямо в висок. Мишель, даже не вскрикнув, повалился с лошади. Удара о землю всем телом он уже не почувствовал.

      Расправившись с заносчивым норманном, рыцарь повернул лошадь к Жаку, который стоял на коленях в пыли и осторожно ощупывал челюсть. Тот видел, что произошло с Мишелем, но чувствовал какое-то обреченное безразличие ко всему на свете, и даже не удосужился подняться, когда рыцарь обратился к нему.

      – Очень сожалею, что мне пришлось так обойтись с твоим хозяином, но, сам видишь, иначе поступить было никак нельзя. Пусть это послужит уроком молодому баронету, надеюсь, впредь он будет более вежлив и осторожен. Не бойся, ничего опасного его рана не представляет – простая ссадина, а крови в этом месте всегда много вытекает.

      Он собрался было отправиться дальше, но помедлил, добавив:

      – Передай баронету Мишелю де Фармер, пусть шрам, который украсит его висок спустя недели две, напоминает ему о ломбардском рыцаре, сире Марио из Турина. Я еду в Лондон, поклониться мощам Святого Томаса Бекета, и буду молиться о вас обоих каждый вечер две ближайших недели. По совести сказать, твоему юному хозяину крупно повезло, другой бы на моем месте просто-напросто зарубил бы его без лишних церемоний. Но я и сам в его годы был безрассудно смел и заносчив, поэтому пощадил его и преподал урок, каких и сам получил немало в свое время.

      С этими словами ломбардец, объехав неподвижное тело Мишеля, продолжил свой путь.

      Подтирая кровь с губы рукавом, Жак поднялся и, пошатываясь, подошел к Мишелю.

      – Ох, Господи, Господи, – бормотал Жак, не зная как подступиться к нему, лежащему ничком на дороге. – Ну, что мне теперь делать?

      Из-под виска Мишеля тоненькой струйкой вытекала кровь, образовав

Скачать книгу