Скачать книгу

Не бойся! – сказала она. – Не бойся, маленький мой. Я тебя не дам ему, он тебя не тронет.

      – У-у-у! – прогудел бык.

      Артём обхватил руками шею Аполлинарии Николаевны, а она положила ему свою руку на голову.

      – Я прогоню быка.

      Артём не поверил.

      – Да. А ты не мама!

      – Мама!.. Сейчас я тебе мама!

      – Ты ещё мама? Там мама, а ты ещё, ты тут.

      – Я ещё. Я тебе ещё мама!

      В классную комнату вошёл старик с кнутом, запылённый землёй; он поклонился и сказал:

      – Здравствуйте, хозяева! А что, нету ли кваску испить либо воды? Дорога сухая была…

      – А вы кто, вы чьи? – спросила Аполлинария Николаевна.

      – Мы дальние, – ответил старик. – Мы скрозь идём вперед, мы племенных быков по плану гоним. Слышите, как они нутром гудят? Звери лютые!

      – Они вот детей могут изувечить, ваши быки! – сказала Аполлинария Николаевна.

      – Ещё чего! – обиделся старик. – А я-то где? Детей я уберегу!

      Старик пастух напился из бака кипячёной воды – он полбака выпил, – вынул из своей сумки красное яблочко, дал его Артёму. «Ешь, – сказал, – точи зубы», – и ушел.

      – А ещё у меня есть ещё мамы? – спросил Артём. – Далеко-далеко, где-нибудь?

      – Есть, – ответила учительница. – Их много у тебя.

      – А зачем много?

      – А затем, чтоб тебя бык не забодал. Вся наша Родина – ещё мама тебе.

      Вскоре Артём пошёл домой, а на другое утро он спозаранку собрался в школу.

      – Куда ты? Рано ещё, – сказала мать.

      – Да, а там учительница Аполлинария Николаевна! – ответил Артём.

      – Ну что ж, что учительница. Она добрая.

      – Она, должно, уже соскучилась, – сказал Артём. – Мне пора.

      Мать наклонилась к сыну и поцеловала его на дорогу.

      – Ну, иди, иди помаленьку. Учись там и расти большой.

      Корова

      Серая степная корова черкасской породы жила одна в сарае. Этот сарай, сделанный из выкрашенных снаружи досок, стоял на маленьком дворе путевого железнодорожного сторожа. В сарае, рядом с дровами, сеном, просяной соломой и отжившими свой век домашними вещами – сундуком без крышки, прогоревшей самоварной трубой, одежной ветошью, стулом без ножек, – было место для ночлега коровы и для ее жизни в долгие зимы.

      Днем и вечером к ней в гости приходил мальчик Вася Рубцов, сын хозяина, и гладил ее по шерсти около головы. Сегодня он тоже пришел.

      – Корова, корова, – говорил он, потому что у коровы не было своего имени, и он называл ее, как было написано в книге для чтения. – Ты ведь корова!.. Ты не скучай, твой сын выздоровеет, его нынче отец назад приведет.

      У коровы был теленок – бычок; он вчерашний день подавился чем-то, и у него стала идти изо рта слюна и желчь. Отец побоялся, что теленок падет, и повел его сегодня на станцию – показать ветеринару.

      Корова смотрела вбок на мальчика и молчала, жуя давно иссохшую, замученную смертью былинку. Она всегда узнавала мальчика, он любил ее. Ему нравилось в корове все, что в ней было, – добрые теплые глаза, обведенные темными кругами, словно корова

Скачать книгу