Скачать книгу

Кто-то упомянул, что из Франции.

      – Да, – ответил Джон. – Мы сели в Марселе, но вообще-то я возвращаюсь с Востока. Раз уж мы оба едем в Литтл Кингсфорд, я полагаю, мы с вами соседи?

      – Я еду в Кингсфордскую школу. Им не хватает учителей.

      Джон посмотрел на нее с удивлением.

      – Вы учитель? Что-то не похожи вы на классную даму.

      – Я еще не учитель, – ответила она. – Но у меня прекрасное образование, и я хочу использовать его, а не то мне придется просто как дочери сидеть дома и ничего не делать.

      – Почему ничего не делать? – захотел узнать Джон.

      – Потому что этим дочери и занимаются дома. Иногда они устраиваются в благотворительные комитеты, но моя мама там главная, поэтому мне там нечего делать. Она хочет все решать сама, а это весьма утомительно, поскольку я тоже хочу чем-то заниматься.

      – Чем же?

      – Чем-то полезным. Вы и представить себе не можете, как мне хочется быть полезной. Делать одно и то же изо дня в день: ходить в гости, покупать одежду, читать дамские журналы – для меня это пустая трата времени.

      Джон подумал, что для юной леди это самое что ни на есть подходящее времяпрепровождение, но вслух дипломатично сказал:

      – Наверное, это очень скучно, но, по-моему, в школе вам будет не менее скучно.

      – Я прочитала все книги, какие были в библиотеке, и, честно говоря, не представляю, чем бы еще я могла заниматься. В конце концов, жизнь без серьезного занятия – ничто.

      – Без серьезного занятия? – повторил Джон, с сомнением посмотрев на нее.

      Ему начало казаться, что при внешней красоте она все же была не так привлекательна, как ему показалось поначалу. Юные леди не разговаривают о «серьезных занятиях». А если разговаривают, то таких мужчины избегают.

      – Но разве для женщины брак – это не серьезное занятие? – спросил он. – Воспитание детей тоже вполне серьезное занятие. Наверняка вы скоро выйдете замуж…

      – Нет, спасибо, – сказала она так, будто отказывалась от добавки супа. – Брак не для меня.

      – А у вас есть опыт?

      – Нет, но я видела достаточно, чтобы понимать, что любая здравомыслящая женщина не захочет себя связывать.

      Джон опешил. Юные леди обычно так не разговаривают.

      – Значит, нам, бедолагам, повезло, что в мире не так много здравомыслящих женщин, – сказал он, пытаясь превратить разговор в шутку.

      – Здравомыслящие женщины есть, и их немало, – возразила она. – Их даже очень много.

      – Тогда как же получается, что они выходят замуж?

      – Потому что мир не оставляет им другого выбора, – сказала она. – А иначе…

      Почувствовав, что разговор заходит в угрожающую стадию, Джон воскликнул:

      – А почему бы нам не представиться?

      – Джина Уилтон, – сказала девушка и протянула руку.

      Он взял ее руку, чтобы пожать, и чуть не вскрикнул, когда ее пальцы решительно стиснули его кисть.

      – И вы живете в Литтл Кингсфорд?

      – Да, рядом с замком.

      Джон посмотрел на нее с любопытством.

      – Почему

Скачать книгу