Скачать книгу

минут до начала занятий. А мы ещё не обедали… Я четыре часа не выдержу без еды.

      – А мне в таком случае сегодня уготовано восемь часов без всякой пищи… – отозвался Эдмон.

      – Почему восемь? – удивился Гордон.

      – Я наказан, ты не забыл? Милле в качестве наказания дал мне дополнительных четыре часа занятий.

      – Ужас какой…

      – Да мне всё равно… если честно, – безразлично ответил Эдмон.

      Джоэль был в лёгком ступоре. Эдмон показался ему таким простым в общении человеком, честным и серьёзным, что придирки учителя стали ему ещё более непонятны. Он принёс свой поднос с обедом в комнату Эдмона, и молодые люди в скором темпе пообедали вместе и поспешили обратно в аудиторию.

      – О том эскизе на столе лучше не распространяться… – тихо попросил Эдмон, когда они входили в аудиторию.

      – Да я и так не дурак, всё понял, – подмигнув, ответил Джоэль.

      Эдмон только улыбнулся в знак благодарности.

      Девятнадцать человек честно дождались окончания занятий и ровно в четыре вечера разошлись по своим комнатам. Предпоследним выходил Джоэль; проходя мимо мольберта Эдмона, он сказал:

      – Удачи!

      – Спасибо… – только и успел ответить Эдмон, как подошёл Милле.

      – Ну, как? Вы готовы?

      – Конечно, учитель, – безропотно проговорил Эдмон.

      Другого ответа Милле и не ожидал.

      Милле создавал композиции из разных предметов, а Эдмону приходилось рисовать натюрморт за натюрмортом.

      Под конец он так устал, что у него дрожали руки. Ему даже начало казаться, что столь любимое занятие, как рисование, начинает его раздражать и вызывать ненависть.

      На самом деле Милле было очень жаль Эдмона, и каждую минуту он повторял в своём сознании, словно оправдывая свои действия: «Так надо…»

      – На сегодня достаточно, – наконец произнёс он, когда на часах в классной комнате стрелки показали пятнадцать минут девятого. – На сегодня вы свободны.

      – Спасибо, господин учитель…

      Это была вторая фраза, сказанная Эдмоном за всё это время.

      – Господи!.. – взмолился маэстро, когда сюртук Эдмона мелькнул в дверях здания, где находилась его комната. – Я уже думаю, не совершаю ли ошибку…

      Тем временем Эдмон открыл свою комнату, каким-то чудом умудрился зажечь лампу у входа и, едва сделав всего четыре шага, упал от слабости прямо посреди комнаты. Жутко болели пальцы рук, он чувствовал каждый сустав, который отдавал тупой болью. Его словно побили: спина и ноги от долгого сидения на месте изнывали настолько, что сейчас встать и сесть в кресло, стоявшее в полуметре от него, было недостижимой целью. Удивительно, что ему удалось добраться до комнаты, да и отсутствие необходимости подниматься на второй этаж тоже сыграло свою положительную роль. Эдмон лежал и в ступоре смотрел на свои дрожащие руки. Он настолько оцепенел, что даже не услышал, как окно открылось, и в комнату, едва преодолев подоконник, пробралась, как ангел ночи, Элоиза.

      – Боже мой! – воскликнула она, бросаясь

Скачать книгу