LITMIR.BIZ

Скачать книгу

когда казне деньги понадобятся, – широко ухмыльнулся Астид. – Я узнавал, выкуп из ямы в пересчете на маверранумские деньги – двести «орликов».

      – Какой ты предусмотрительный, – усмехнулся князь.

      «Птичья арена» находилась на самой окраине. Старые каменоломни, откуда в незапамятные времена брали камень для городских построек, стали боевым ристалищем. У входа в подземелье стояла стража в масках, полностью скрывающих лица. Желающих попасть на бои было немало. Некоторых Гилэстэл узнал. Но здесь люди, встречающиеся с ним в других местах, и мучившие нескончаемыми приветственными речами, были удивительно молчаливы. Ни намека на узнавание, ни слова приветствия! Тут действовало негласное правило – никто никого не знает.

      Астид пробился к входу, Гилэстэл протиснулся за ним.

      – Участник или зритель? – преградил Астиду дорогу страж.

      – Зритель, – ответил Астид, показывая деревянную пластину с изображением крыла.

      – Ты? – страж повернулся к князю. – Участник или зритель?

      – Зритель, – по примеру Астида ответил Гилэстэл.

      – Где залоговое крыло?

      – Я его поручитель, – вмешался Астид.

      – Под твое поручительство, – отступил с дороги страж, пропуская полуэльфов внутрь и вручая каждому по тряпичной маске на обручах и с прорезями для глаз.

      Ступив под каменные своды, Гилэстэл насмешливо взглянул на Астида.

      – Ты мой поручитель?

      – Да. Без рекомендации проверенного посетителя на бои не пустят.

      – А кто тебя рекомендовал в первый раз?

      – Да так, – смутился полукровка, – одна… дама. Наденьте маску, князь. Нам сюда.

      На щербатой стене, подсвеченной факелом, было нанесено изображение крыла, указывающего на крайний проход. Туда направлялось большинство зрителей. Более редкий поток направлялся в соседний коридор. Горожанки, прибывшие в лектиках, направились именно туда. У входа в коридор на стене были нарисованы два крыла.

      – А там что? – Гилэстэл с интересом посмотрел им вслед.

      – Личные бои чемпионов. Там, – Астид указал на дальний коридор с рисунком из пяти крыльев, – бьются «гнезда». В «гнезде» от двух до пяти бойцов. А там, – взгляд в сторону последнего коридора с десятком крыльев на стене, – дерутся «стаи» – от шести до двадцати бойцов. Но такие бои большая редкость.

      В пещере, превращенной в зрительный зал, было тесно. Большую часть зала занимала песчаная арена. Зрители смотрели поединки стоя, опираясь на поручни, отгораживающие ряды, что спускались амфитеатром. К поручням были привязаны куски угля. Астид и Гилэстэл пробрались меж людей в масках по дощатому настилу, остановившись в наиболее свободной части. У края арены появились люди с двумя корзинами, переброшенными на веревках через плечи. Гилэстэл почувствовал, как вздрогнул Астид.

      – Сейчас будут принимать ставки!

      – Не торопись, – предостерег его князь. – Я помогу

Скачать книгу