LITMIR.BIZ

Скачать книгу

спадать не раньше полвосьмого, без двадцати восемь.

      – Разожги примус, – сказал он жене. – Вскипяти нам чаю, а детям свари какао. Что толку сидеть без дела?

      Только так и надо – чем-то ее занять, детей тоже. Надо двигаться, надо есть, пить; нельзя сидеть сложа руки.

      Он выжидал, стоя у плиты. Пламя постепенно затухало. Но из дымохода в топку больше ничего не падало. Он пошуровал в нем кочергой, насколько мог достать, и ничего не обнаружил. Дымоход был пуст. Он вытер пот со лба.

      – Ну-ка, Джил, – велел он дочке, – собери мне щепочек. Сейчас затопим как полагается.

      Но девочка не трогалась с места. Широко раскрытыми глазами она смотрела на груду обугленных птиц.

      – Не обращай внимания, – сказал он. – Я их вынесу вон, когда плита разгорится как следует.

      Опасность миновала. Больше ничего такого не случится, если поддерживать огонь в плите круглые сутки.

      «Надо будет утром на ферме прихватить топлива, – подумал он. – Наше на исходе. Как-нибудь исхитрюсь. Хорошо бы обернуться за время отлива. Вообще надо все стараться делать во время отлива. Просто приноровиться, и все».

      Они выпили чай и какао, заедая хлебом с говяжьей пастой. Нат заметил – хлеба осталось всего полбуханки. Ну, не беда.

      – Чего вы стучите? – Маленький Джонни погрозил ложкой окну. – У, противные птицы! Не смейте стучать!

      – Верно, сынок, – улыбнулся Нат. – На что они нам, эти негодяйки? Надоели!

      Теперь, когда очередная птица-смертник разбивалась за окном, в доме все ликовали.

      – Еще одна, пап! – кричала Джил. – Еще одной конец!

      – Так ей и надо, – говорил Нат, – одной бандиткой меньше.

      Вот так – и только так! Если б сохранить эту бодрость, этот нужный настрой, продержаться до семи часов, когда начнут передавать новости, можно будет считать, что все идет неплохо.

      – Дай-ка мне закурить, – сказал он жене. – Не так будет паленым пахнуть.

      – В пачке всего две штуки, – ответила жена. – Я собиралась купить тебе сигарет в кооперативе.

      – Ну, дай одну. Вторую оставим на черный день.

      Укладывать детей снова не имело смысла. Они бы все равно не уснули под этот стук и скрежет. Все сидели на матрацах, сдвинув в сторону одеяла; одной рукой Нат обнимал жену, другой дочку. Джонни мать взяла на колени.

      – Надо отдать должное этим тварям, – сказал Нат, – упорство у них есть. Другой на их месте давно бы устал и бросил, а эти и не думают!

      Одобрение быстро сменилось тревогой. Среди постукиваний, не прекращающихся ни на минуту, его слух уловил новую резкую ноту – будто на помощь собратьям явился чей-то куда более грозный клюв. Нат попытался вспомнить, каких он знает птиц, представить себе, кто бы это мог быть. Не дятел – у дятла стук более легкий и дробный. Это птица посерьезнее. Если она будет долбить своим клювом достаточно долго, дерево не выдержит и треснет, как треснуло стекло. И тут он вспомнил: ястребы! Может, на смену чайкам прилетели ястребы? Или сарычи? И теперь сидят на карнизах и орудуют

Скачать книгу