Скачать книгу

и теперь каждый камень, каждый поворот, каждая тень казались ему частью чего-то большего, какого-то великого и неизведанного.

      Света не было, даже дневного. Только слабые отблески зелёного сияния, похожие на светлячков, освещали его путь. Тёмные деревья казались старинными стражами, их корни уходили в землю, как огромные руки, сжимающие его отовсюду. Он чувствовал, как магия леса проникала в его тело, в его душу, и что-то в этом было как испытание.

      Через несколько часов, когда его шаги уже стали замедляться от усталости, перед ним появился огромный холм. С одной стороны он был покрыт густым мхом, с другой – камнями, которые будто бы были вырезаны руками древних мастеров. Он остановился и ощутил, как его сердце начало биться быстрее.

      Там, в самом центре холма, в земле была глубокая трещина, как зияющая рана. И именно туда вел старый путь, который он мог только почувствовать, не видеть. Этот путь был не просто физическим – это был путь духа. Путь, который открывал Врата Леса. Эти врата могли быть проходом, а могли стать и ловушкой. Кеир знал, что он не мог вернуться, но его решимость крепла с каждым шагом.

      Он сделал несколько шагов вперед и остановился перед трещиной. Земля под ногами была странно мягкой, как если бы она поглощала всё, что касалось её. Внезапно, когда его пальцы коснулись края трещины, земля зашевелилась, и из-под неё, как из недр самого леса, начали подниматься тени. Кеир отступил назад, но не успел сделать этого, как трещина перед ним распалась, и из неё вырвались золотые искры, как будто сама земля вскрывала свою древнюю тайну.

      Свет, который они излучали, был слабым, но ярким – и именно в этом свете Кеир заметил то, что его окружало. Высокие и древние ворота, закованные в железо, вырисовывались перед ним, их края были украшены магическими символами, которые он видел на камнях и скрижалях. Это были Врата Леса – и их охранял самый древний страж, существо, которое представляло собой не только физическое существо, но и магическое воплощение самого леса.

      Страж был туманным, его форма колебалась, но его глаза, горящие серебром, были ясными и пронзительными. Он был ни человеком, ни животным, но чем-то гораздо более могущественным и непостижимым.

      «Ты пришел», – произнес голос стража, и его слова эхом отозвались в самой земле. «Но ты не готов.»

      Кеир почувствовал, как его грудь сжимает странная боль, как если бы он стал частью того места, где стоял. Его магия, камни и скрижали – все это не имело значения перед этим существом. Он был всего лишь человеком, и все, что он знал, было ничем по сравнению с этой силой.

      «Я не боюсь», – ответил Кеир, стараясь сохранить храбрость, хотя его голос дрожал. «Я пришел сюда, чтобы понять, что скрывает этот лес, и найти ответы, которые мне нужны.»

      Страж молчал, его глаза внимательно следили за каждым его движением. Кеир не мог отвести взгляд от этого существа, и в его сознании начало проясняться. Он понимал, что эта встреча была неизбежна. Он стоял перед выбором: продолжить

Скачать книгу