Скачать книгу

чем подачками питаться. Читать-писать я, правда, не умею, но знаю кучу песен и не очень смешных шуток, и вообще много того, что здешним олухам и не снилось. Женские надобности всякие мне знакомы: как-никак десять лет её милости Мейнир прислуживал.

      – М-м… – тихонько промычала Айрис. – Вы тут, пожалуй, без меня поговорите.

      Она выскочила из купели и, на ходу подхватив платье, скрылась за дверью.

      – Что скажешь? – буркнул карлик, проводив её косым взглядом.

      Эйвион помолчала немного.

      – Знаешь, Корах… наверное, я буду плохой госпожой.

      – Из-за этого? – Он дотронулся до своей щеки.

      Эйвион кивнула.

      – Не для меня. – Карлик пожал плечами. – Я сам, как видишь, хоть и мужчина видный, но не первый парень на деревне. Кроме того: ты много знаешь о Чёрной Деве? Говорят, у неё не только лицо с одной стороны страшное, но и телесно она лишь наполовину человек. Говорят, у неё из левой груди змеи ядовитые растут, а то и не такие небылицы рассказывают. – Корах усмехнулся. – А у тебя, смотрю, с этим в порядке всё. Пусть другие думают, что хотят, мне на здешние суеверия плевать. Ну, как?

      Эйвион задумалась на мгновение.

      – Дай мне мою одежду.

      Она с некоторым трудом натянула платье на мокрое тело, потом встала перед Корахом.

      – Я согласна.

      Карлик неловко опустился на одно колено.

      – Я, – тихо и торжественно произнёс он, – Корах, сын Хевина из Лимерика, признаю тебя, Эйвион Ллир, своей полновластной госпожой. Вверяю себя в твои светлые руки, и пусть воля твоя ведёт меня. Клянусь благородству твоей крови в вечной и безграничной верности, уважении и послушании. Да не будет у меня другого господина, и не послужу словом или делом никому другому.

      У Эйвион перехватило дух.

      – Я принимаю твою службу.

* * *

      Половину следующего дня Эйвион провела в опочивальне.

      Тот молодой солдат, Утер, оказался прав насчёт погоды: вчера просто штормило. Забравшись поутру на сундук и открыв ставни, Эйвион замерла от восторга: так там было красиво.

      Окно, единственное в комнате, выходило на море – безбрежное, синее, как её глаза, а по небу торопливо бежали белоснежные кудрявые облачка. Может быть, ей показалось, но далеко-далеко она увидела чёрные спины каких-то больших рыб, величаво покачивавшихся в волнах. Эйвион присмотрелась: пять или шесть чёрных точек. Потом они исчезли.

      Эйвион высунулась в окно, и от страшной высоты её сердце заколотилось, как птичка в клетке.

      Стена башни обрывалась вниз, врастая в изломанные скалы, а ещё ниже, в головокружительной глубине, волны с грохотом разбивались о подножие утёса.

      Солёный ветер дышал прохладой, и Эйвион с удовольствием бы вышла прогуляться – так интересно было бы посмотреть на Керк при хорошей погоде, – однако, вспомнив тот не особо дружелюбный приём, что ей оказали прошлым вечером, она вздохнула, но решила пока отказаться от этой затеи.

      Тем более,

Скачать книгу