Скачать книгу

Вокруг огня сидят незнакомые люди.

      – Где Денис? – кричит Андрей. – Куда вы его дели?

      Никто не отвечает. Несколько лиц повернулись в его сторону, но смотрят стеклянными невидящими глазами. Остальные бессмысленно и отрешенно продолжают глядеть в огонь. Андрей понимает, что ничего тут не добьется. И главное – Дениса здесь нет. В стене напротив чернеет полузасыпанная дыра – продолжение того прохода, который привел его сюда. Не теряя времени, Андрей обегает сидящих, влезает в дыру и спешит дальше по тоннелю, теперь уже прочь от света.

      И тут он чувствует, как что-то дрогнуло за его спиной. Он оглядывается и, замирая от ужаса, видит: там, в душной и затхлой тьме, тоннель, по которому он бежал, начинает оплывать и смыкаться. Влажная глина стен превращается в тягучую вязкую грязь, медленно оседающую под собственной тяжестью. В потолке образуется овальная дыра, которая быстро растет, расползается, открывая холодное ночное небо. Андрей смотрит туда с надеждой, но там тоже что-то не так. Он всматривается пристальнее и видит, как прямо по черно-синему куполу небосвода, по звездам и по полной луне бегут мелкие трещинки. А потом небо начинает дрожать и осыпаться. Звезды падают одна за другой, как снежинки. С треском лопается и распадается на куски ледяной шар луны.

      – Денис! Где ты?..

      – Просыпайся, соня! Солнышко скоро встанет!

      Андрей открывает глаза.

      Пахнет полынью. Мычание коров, голоса за распахнутым настежь окошком. Прохладный ветерок шевелит занавеску. Боже мой, как прекрасен наш мир!

      – Ну, что ты так на меня смотришь? Ты дома. Тебя зовут Андрей. Сегодня – двенадцатое августа одна тысяча девятьсот восьмидесятого года. Вы с Денисом сейчас идете пасти коров. Что тебе еще сказать? Я тебя люблю, братик! Вставай! Да не смотри ты на меня так!

      – Как?

      – Как будто забыл что-то очень важное, и вспомнить никак не можешь.

      – Да, нет, сестренка, все в порядке. Уже встаю.

      Деревенское стадо все дворы пасли по очереди. Сколько у кого коров – столько и дней подряд. У семей Андрея и Дениса – по две буренки, поэтому ребята заступили на четыре дня. Три отпасли, остался один.

      Наскоро перекусив, Андрей присоединился к Денису, который уже собирал стадо. Тот, завидев заспанного друга, приветливо улыбнулся ему своей широкой светлой улыбкой, которая сразу располагала к нему каждого, кто ее видел:

      – Доброе утро, дружище!

      Коров выгоняли на улицу из всех калиток. Тут буренки привычно сбивались вместе, протяжно мычали, тоже, видимо, приветствуя друг друга, и враскачку брели знакомой дорогой к краю деревни. Непонятно, кто кого вел, пастухи – коров, или наоборот. Только несколько самых строптивых и бодучих животин то и дело норовили отклониться от маршрута, чтобы, недобро поглядывая на пастухов, сорвать своим шершавым языком пучок жухлой и пыльной травы у чужого забора, хотя впереди их ждали луга, полные сочного разнотравья.

Скачать книгу