LITMIR.BIZ

      Глава I. Мариша. Эштолль. Империя

      – Мариша!

      – Мммм…

      – Мариша, я ведь знаю, что ты не спишь! – требовательно прошептала Лорси. Она нырнула под одеяло и была намерена всё узнать.

      – Ну чего тебе, капризка?

      – И вовсе я не капризка! Ну расскажи, ты же познакомилась с этим Вейроном?

      – Познакомилась, мы же на турнире в одной ложе сидели.

      – Ну?! И всё?

      – Потом ещё по парку гуляли.

      – Ты должна рассказать мне всё! Он тебя поцеловал?

      – И как бы он меня там поцеловал? Люди же везде. А в парке осветительные артефакты. Леди за такое мне потом бы неделю жизни не давала. А всё тебе рассказывать нельзя, ты ещё маленькая.

      – Я вовсе не маленькая, я всё знаю про… ну, про это. Я у тебя книжку нашла. А ты ему понравилась?

      – Не слишком ли ты любопытна для маленькой девочки, капризка? Понравилась. Он мне рассказывал про свою семью и говорил комплименты.

      – Ну а дальше?! – серые глаза смотрели требовательно.

      – А дальше он придёт просить у отца позволения за мной ухаживать.

      – Мариша, пообещай мне забрать меня с собой, когда выйдешь за него замуж! Я тебя очень люблю и не хочу тут без тебя оставаться.

      – Постараюсь. А теперь давай иди спать, а то уснёшь здесь, леди узнает и будет гневаться.

      – Ладно, – Лорси поцеловала её и выскользнула за дверь.

      Мариша проводила сестру взглядом, закинула руки за голову и прикусила губу. Ненужная привычка, от которой она никак не могла избавиться, стоило задуматься, и пожалуйста. А ей надо было всё обдумать.

      Она уже не была маленькой папиной дочкой, и не каждый её каприз исполнялся. А ведь когда-то отец Маришу обожал и ни в чём ей не было отказа. Обожали её и трое братьев. Единственная девочка с медного цвета кудрями, что унаследовала от красавицы матери, пусть и не досталось ей магии, была всеобщей любимицей.

      Когда у неё родилась сестра, ничего не изменилось, баловали их двоих, хоть и жили они небогато,– бывший королевский род, двадцать веков назад проигравший войну Эсгерландам, поклялся в верности императору. Всё, чем владело раньше её семейство, принадлежало теперь другим, не осталось ни дворцов, ни земель. Дерр Эштеринг, прослуживший всю жизнь в имперских войсках, вышел в отставку в чине генерала и получал пенсию. Не слишком большую, но на жизнь в столице хватало, да и братья их не забывали, и они не бедствовали.

      Мариша всегда удивлялась, как ей так повезло, родиться в знатном семействе, да ещё и красавицей и всеобщей любимицей?

      В том, что что-то с её удачей было не так, она в первый раз заподозрила, когда ей было двенадцать. Леди Эштеринг объяснила ей, что особо богатыми они не были и её планам не суждено было сбыться, – Эштолльская Академия была для не для неё. Империя оплачивала обучение только магам. А ей леди велела взяться за другое образование, оказывается, у мадам на неё были свои планы, – Марише нужно было удачно выйти замуж. Сестра была девочкой робкой и не отличалась эффектной внешностью, серые глаза, светлые волосы, застенчивая улыбка, – Лорси пошла в род отца, и на неё леди Ретца не очень рассчитывала.

      – Ты пока ещё совсем дитя, Мариша, а потому послушай меня. Женщине в нашем мире никак не устроиться, кроме как путём удачного замужества. А тебе боги дали всё, чтобы стать счастливой женой и матерью. Мужчины легко теряют голову от красивой женщины, надо уметь это использовать, тогда ты сама сможешь выбрать того, кто составит твоё счастье. И обеспечит тебя и ваших детей, – леди Эштеринг вручила Марише книгу. – Прочитаешь, верни мне, в библиотеку не неси, – добавила она.

      – Но разве замуж выходят не по любви? – удивилась Мариша. Так пишут во всех романах. Я бы хотела, чтобы мой муж меня любил.

      – Любовь, это война, девочка моя, – ответила леди Ретца. А победитель, как известно, получает всё, – леди кинула взгляд в окно, по другую сторону площади в глубине парка сиял золотыми шпилями императорский дворец. – Тебе нужно изучить предмет для того, чтобы избрать

Скачать книгу