LITMIR.BIZ

      Тусклое осеннее солнце стремительно пересекало горизонт. Над деревней сгущались сумерки, повеяло ночной прохладой, из труб над домами ввысь потянулся едва различимый дымок. В проулках меж домов зашевелилась и зашептала притаившаяся там тьма, силы которой росли с каждой минутой, пока солнце сдавало позиции, уступая свое главенство ей.

      Мчась, что есть сил, Игнис вдруг кто-то схватил за локоть и затащил в проулок. Если бы вторая ладонь незнакомца не закрыла ей вовремя рот, то девушка взвизгнула бы от испуга, выдав всю себя неприятелям. Человек, схвативший ее, быстрыми шагами затащил их обоих в глубину проулка и слился с опустившейся здесь непроглядной тенью. Игнис схватилась за его руку, крепко державшую рот и попыталась освободиться, но ладонь до боли сжала челюсть.

      Трое ребят пронеслись вперед и, не увидев своей цели, недоуменно остановились, начав оглядываться. Игнис замерла, держась за руку незнакомца. Из-под рукавов ее одежды показались страшные шрамы, оставшиеся от некогда глубоких порезов. Девушка слышала, как ребята развернулись и направились в их сторону. «Неужели поняли? – разволновалась она, – бежать больше некуда» – страх холодом сковал все тело с головы до пят. Она попыталась повернуть голову, чтобы рассмотреть, кто же ее держит, однако незнакомец не позволил ей этого сделать. К тому же и тень, скрывшая их, мешала разглядеть хоть часть его лица.

      Тут к остальным подбежал четвертый и остановился в нескольких метрах от почти не дышавшей девушки. Если бы не мрак, бережно спрятавший их в свои объятия, то их обоих уже давно бы заметили.

      – Где она?! – рявкнул тот, что прибежал последним.

      – Я не знаю, была где-то тут… – стал оправдываться перед ним второй.

      – Я не знаю, была где-то тут, – исковеркав голос, передразнивал главарь шайки. – Ты же бежал прямо по ее следам, в спину глядел! И говоришь теперь, что она куда-то пропала?! Под землю что ли провалилась?!

      Игнис этого не видела, но представила, как Аар виновато опустил глаза, чувствуя страх перед главарем шайки – Аскеем. Хоть он и был тем еще мерзавцем, однако являлся самым сильным и подающим большие надежды учеником деревни. А ведь некоторое время назад этот почетный статус принадлежал ей самой…

      Впрочем, все происходило как и всегда. Как и в те времена, когда она еще являлась участником их сброда, а не жалкой трясущейся жертвой их пыток.

      – Может домой как-то проскользнула? – вступил в разговор еще один сбивавшийся от усталости голос, принадлежавший парню.

      – Да не могла она далеко уйти. Найдите ее и притащите обратно! Вот мерзавка… –он кончиками пальцев дотронулся до полученного несколько минут назад ожога на подбородке и части шеи, который теперь оставит след на коже до конца его жизни. Возникшая боль заставила его отдернуть руку и разгневала еще сильнее. – Как поймаете, отбейте ей все почки, добавьте пару новых синяков, полосните ножами по рукам! Хотя на этот раз можете даже по лицу… Только мне местечка оставьте.

      Аскей развернулся и направился обратно в тюрьму, в которой Игнис вот уже несколько дней ожидала своего приговора за убийство боевых мастеров родной деревни. Хоть она этого и не делала, но жадному до крови народу деревни Утар, любителям подобных зрелищ, нужно было скинуть на кого-то вину. Игнис стала наилучшей мишенью для этого. Теперь от клейма предателя ей не избавится никогда. Вероятно лишь смерть могла бы очистить ее имя. Игнис ждала ее с нетерпением, чтобы поскорее избавиться от мучений, презренных взглядов и низких обзывательств.

      – Я с тобой еще разберусь, проклятая ты чертовка, – бубнил Аскей себе под нос, удаляясь.

      Напоследок он взглянул в черноту проулка. Их взгляды встретились и девушку затрясло пуще прежнего. Сердце гулко забилось в груди. Казалось, что пристально смотрящий парень видит притаившуюся беглянку и сейчас направится прямо к ней. Но тьма, в которую незнакомец их затащил, беспрекословно выполнила обещанное и как следует укрыла своим полотном. Аскей сплюнул и пошел дальше. Немногим позже и остальная шайка молча разбрелась по сторонам. Искать сбежавшую жертву пыток желания ни у кого не было, даже несмотря на негласные угрозы расправы от Аскея. Все мысленно сошлись на том, что девушка успела убежать к себе домой, где и нашла укрытие под крылом Верховного мастера.

      Игнис выдохнула. На нее тут же налетели воспоминания былых дней. Когда все было не «просто хорошо», а «просто прекрасно!». В то время все в академии относились к ней с уважением; спрашивали совета, просили чему-нибудь научить. Она нравилась многим мальчишкам, и сверстникам, и тем, кто постарше, чем вызывала бурное недовольство у других девчонок. Но она никогда не придавала этому большого значения.

      Ее учитель Герас – Верховный мастер деревни Утар – не скрывая радости и большой гордости за свою ученицу, обучал ее навыкам, коим владел сам. А она, в один момент захлебнувшись

Скачать книгу