ТОП просматриваемых книг сайта:
Вера без любви. Лана Савченко
Читать онлайн.
Ранние подъемы и долгие утренние службы выматывали не хуже поста, но и это не самое страшное. В дни великого покаяния добрые жители Бургоса как никогда старательны в доносах. Отец Араносо сразу после завтрака заперся с Филиппом в кабинете, чтобы разобрать накопившиеся бумаги. Мне, на эту неделю отданному в молитвенное послушание и работу по дому, оставалось только гадать, какие замысловатые дела попадутся моему брату в этот раз.
***
В прошлый раз я заглядывал в темницы с отцом Араносо еще по осени, и тогда они не показались мне столь удручающими. Светло-желтые стены из крепкого камня создавали блистательный ансамбль с золотом деревьев. Стояла сухая ясная погода, и казалось, что сама жизнь в ее сытости и довольстве купалась в лучах осеннего солнца.
Сейчас же я пришел один, с надежно припрятанном в кармане плаща письмом для начальника стражи. Видимо, пленница из опасных, раз даже зная мое положение в доме епископа, меня не пустят без этого документа.
Низкие своды подземных тоннелей напоминали низкие тучи, обложившие небо до самого горизонта и обещавшие очередную снежную бурю. Стены кое-где сочились водой, а островки мха в ложбинах камня свидетельствовали о том, что сырость здесь жила как минимум последние несколько месяцев.
Из-за плотных дверей с зарешеченными окнами глухо доносились разнообразные звуки. В одной камере заключенный спал, громко храпя, из другой доносилось тихое пение псалмов. Судя по всему, голос принадлежал старухе, а кашель, прерывавший ее моление несколько раз за минуту, подсказывал, что конец ее заключения близок.
Меня провели в конец коридора, где за рядом пустых камер пряталась еще одна. Здесь, в самой темной части темницы обычно держали насильников или убийц. Но из дела, показанного мне Филиппом, я знал, что мне придется иметь дело с ведьмой.
Начальник стражи осенил себя крестным знамением и завозился с замком. Через минуту дверь поддалась, слабо скрипнули петли и серый блик, похожий на сумерки, вырвался изнутри.
– Прошу, сеньор. Постучите три раза, как закончите, я буду неподалеку.
Я кивнул стражнику и решительно шагнул внутрь.
Я не наивный мальчишка, полагающий, что у настоящей ведьмы должны быть бородавки, скрюченная шея, а изо рта изрыгаться языки пламени. Это все оставьте детям, читающим сказки. Мне доводилось видеть ведьм на процессах, когда я сопровождал отца Араносо. Эти женщины и впрямь выглядели устрашающе: нечесаные колтуны волос, скрюченные пальцы и безумный взгляд. “Любой человек, связавшийся с дьяволом, теряет человеческий облик” – любил повторять наш духовный отец. И я готовился увидеть падшую женщину, больную в своей ереси. Да что там, даже колдунью из тех баек, что любила рассказывать старая Марта. Но никак не ее.
У дальней стены, где свет хоть немного пробивался сквозь тесные ставни, сидела юная девушка. Она не была безобразной, напротив, ее образ был каким-то мягким, уютным. Она торопливо поднялась, когда увидела меня и поприветствовала легким поклоном. На мгновение показалось, что она ждала меня, именно меня из дальнего странствия, и вот теперь я пришел. Ее силуэт излучал покой и принятие, слово мать, готовая обнять свое дитя.
Я на мгновение замешкался, но постарался скрыть своего изумление и придать своему голосу будничный тон.
– Мое имя Виктор, я послушник при кафедре Бургосского собора и личный слуга епископа Бургосского. Я пришел, чтобы провести допрос… сеньорита.
В попытках скрыть дрогнувший голос я нашарил в кармане огниво и свечи, принесенные с собой. В неровном свете свечных огоньков я разглядел заключенную чуть лучше. Простое платье из грубого сукна, с аккуратно подшитым подолом и рукавами, было перехвачено плетеным поясом. Поверх плеч лежала пуховая шаль; ее когда-то мягкая шерсть скаталась, иссырела, но почему-то все равно создавала эффект воздушности, девушка будто мягко светилась.
– Присаживайтесь, – девушка опустилась на край грубо сколоченной скамьи и указала жестом на место рядом. Я неловко завертелся в поисках хоть какого-то подобия стола. Обстановка камеры была столь скудной, что даже жестяной кувшин с водой стоял на полу. Помнится, когда я сопровождал отца Араносо, стражники вносили в камеру дубовое кресло с широким подлокотником, на котором прелат мог спокойно вести записи. Я же лишен этого комфорта, видимо, по рангу не положено.
Я нашарил за пазухой пачку бумаг, среди которых были конспекты Филиппа и чистые листы, на которых необходимо записывать все слова, которые скажет ведьма. В конце концов, именно они станут решающим доказательством в судебном деле. Я неловко пристроил стопку на коленях, свеча заняла позицию между мной и пленницей. Я поднял взгляд и встретился с мягким взглядом ореховых глаз. Легкие пряди каштановых волос были забраны в прическу, но выбившиеся из-под повязки волосы будто светились в чрезмерно бойком свете свечи.
– Ваше имя… сеньорита, – я снова запоздало вспомнил