Скачать книгу

езжие люди были наперечёт и каждого местные знали в лицо. Каждого, кроме того, кто только что появился.

      А за окнами разразилась настоящая буря. Бетси разливала посетителям кофе, когда беснующийся ветер швырнул в оконное стекло старую газету, заставив официантку вздрогнуть. Снег разметался по рваному контуру оттиска, привлекая внимание кричащим заголовком и чёрным пятном фотографии главного приза ковбойского родео – чёрного джипа марки «Форд».

      Незнакомец улыбнулся, перехватил руку девушки и направил кофейную струю в свою чашку.

      – Думаю, если и полить его кофе, он больше не станет! – сказал он, отвечая на удивленный взгляд официантки.

      – Ой! Простите, пожалуйста! – спохватилась Бет.

      Она выхватила из-за пояса полотенце и принялась вытирать стол… Брюки посетителя тоже пострадали – блестящий след от кофейной аварии пришёлся в аккурат между ног.

      – Я вас не обожгла? – с тревогой взглянула она на лицо клиента, снова вздрогнув, – глаза незнакомца были цвета кофе, а выражение глаз – напоминал обжигающий коньяк.

      – Кофе с коньяком? – пробормотала Бет.

      – Лучше принесите меню! Кофе с меня достаточно, – снова улыбнулся он.

      – Да-да! – засуетилась она.

      Мужчина взял со стола пару салфеток и промокнул ширинку кожаных чёрных брюк.

      – «Слава Богу, что я не в джинсах» – сквозь зубы процедил он.

      Вернулась Бетси с меню и тарелкой горячих пирожков с мясом и с капустой.

      – Заказывайте! Завтрак за счёт заведения, – предупредила она дальнейшие расспросы.

       Изогнутая смоляная бровь незнакомца поднялась ещё выше.

      – Даже не знаю, было бы достаточно и извинений, – он окинул взглядом полупустое заведение и остановился на Бет.

      – Что у вас на десерт?

      – Оладьи с черничным джемом, мороженое со взбитыми сливками, сливочное желе и пирог с вишней и яблоками.

       Он ещё раз взглянул на официантку, бесстыдно поглощающую глазами его ширинку…

      – «Девушка под тридцать и, похоже, церемоний не любит…»

      – Как тебя зовут, крошка? – поинтересовался клиент, скрещивая под столом свои длинные ноги в дорогих кожаных штанах. Его подкованные ковбойские сапоги звякнули об пол, когда посетитель изящно откинулся на спинку стула.

      – Беатрис Лейн, дружок, – игриво отозвалась официантка, положив руки на бёдра.

      – А твоё имя, красавчик?

      – Делл Хант, – приподнялся он, сдвинув чуть назад свою ковбойскую шляпу.

      – Делл?.. Это сокращённо от?.. – задумчиво протянула она.

      – …Дейел или Дениэл, как тебе больше нравится… – он взял её за руку и поцеловал горячие пальцы, пахнущие ванильным кремом для рук.

      – У тебя есть перерыв?

      – Прямо сейчас! – не смутившись, будничным тоном ответила она.

      – А у тебя есть предохранители для твоего «кольта»?

      – Это «Магнум», детка, и он всегда стопроцентно укомплектован! – они вышли из общего зала в кухню, а оттуда на склад…

      – Вчера мы получили партию скатертей, будет мягко, – жарко прошептала Бет на ухо Деллу, вталкивая его в приоткрытую дверь кладовой.

      – Свет – слева! – она заперла их изнутри.

      – Сейчас, – тяжело дыша, отозвался он, и нащупал выключатель…

      Загорелся жёлтый масляный свет. Делл обернулся к Бетси и рывком притянул её к себе.

      – Как ты хочешь?..

       Спустя три четверти часа они вернулись в общий зал. Посетителей не было, за окном валил снег, и Бетси поправила фартучек на пышной груди…

      – Чёрт! Опять стрелка на колготках! – выругалась она, рассматривая свою длинную, стройную ножку, выставив её на подставку для ног у барной стойки.

      – Эй, детка! Принеси мне меню, я не наелся, – окликнул её Делл.

      – Сейчас, мистер, – рассмеялась красотка и, поправляя мини-юбку поспешила на кухню.

       Горячие сосиски с горчицей, чесночный хлеб, картофельное пюре и наваристый мясной бульон с салатом – вот чем завтракал единственный клиент Бетси. В то утро все заказывали одно лишь кофе и горячие сандвичи зря томились в микроволновке. Часы над кассой показывали девять.

      Официантка первой смены была по совместительству и кассиршей и поваром. В полдень приходил Бил Чейз и готовил еду на весь день. Бетси только разогревала заказы для клиентов, которых, обычно, было немного.

       Всего в кафе «Колесо у дороги» работало трое: Бет, Билл и Бобби. Последняя являлась каждое утро, убирала, мыла посуду и заказывала вывоз мусора Джейку Тернеру, с которым у неё был роман. Весь Паркрик был в курсе их отношений, но сами Бобби и Джейк свято верили, что на стариков вроде них никто не обращает внимания. И то сказать, в пятьдесят лет проявлять столь детскую наивность – немного некстати. (А при дневном свете влюблённые выглядели превосходно и лет десять можно было смело сбрасывать со счетов.)

      Билл

Скачать книгу