Скачать книгу

рощу зеленеющих дубов и вышли к Чистилищному.

      Чарли с первого взгляда поразило это величественное растительное сооружение, огромная тёмная масса, хаотичное компактное нагромождение, в центре которого, вопреки ожиданиям, имелась дверь – стало быть, попасть внутрь всё-таки можно.

      Это был гигантский лабиринт, густо заросший колючим кустарником. Листва его, очевидно и не думавшая опадать с приходом осени, была настолько тёмной, что казалась почти чёрной. Серо-синие, очень тёмные стебли яростно извивались сами по себе, и их острые шипы было видно даже издалека.

      На некотором расстоянии от двери была установлена небольшая табличка. Чарли подошёл к ней и прочёл:

      СОБЛЮДАЙТЕ ДИСТАНЦИЮ!

      ЧЕРЕЗ ДВАДЦАТЬ МИНУТ ВАШЕГО

      НАХОЖДЕНИЯ ЗДЕСЬ

      ИСПАРЕНИЯ ЗЛОТЁРНА

      ПОГЛОЩАЮТ МАГИЮ.

      Чарли принял эту информацию к сведению.

      Он вдруг с удивлением заметил, что гномы не виснут у него на штанах с истошным визгом, требуя продолжения сказки, как делали по дороге сюда. Поискав их взглядом, он увидел, что те успели подобраться к Чистилищному и теперь жадно объедают листья злотёрна.

      Поскольку гномы выглядели довольными, Чарли убрал книгу в карман и, подойдя к двери Чистилищного, довольно непривлекательной монументальной плите, отлитой, вероятно, из чугуна, помедлил, собираясь с духом.

      Рядом с дверью висел тяжёлый колокол с привязанной к нему цепочкой. Чарли потянул за неё, и раздался печальный трубный звук. В решётчатой створке открылось окошко, за которым мальчик разглядел серые губы и обвисший подбородок.

      – Угум?

      – У этого колокола очень странный звук, да? – не удержался от вопроса Чарли.

      Серые губы недовольно поджались:

      – Чары барахлят. А наверху, ясен пень, никак не выделят средства, чтобы их обновить! Вы за этим пришли?

      – Нет, я хотел бы увидеть учителя Лина. Это один из заключённых.

      – Обождите.

      Чарли думал, что дверь сейчас откроется, но вместо этого серый рот исчез, и на несколько минут воцарилась тишина.

      – Никак невозможно. Насчёт этого типа требуется особое распоряжение судьи Денделиона, – изрёк серый рот. – Без этого разрешения можете не возвращаться. До свиданьица.

      И окошко со стуком захлопнулось.

      Чарли по привычке хотел сдавить своё раздражение в кулаке, но в последний момент сдержался. Ответ охранника был предсказуем, но, если очень повезёт, возможно, он сумеет получить такое разрешение.

      Конечно, эту маленькую вылазку трудно было причислить к списку побед, но Чарли решил, что не будет считать её и поражением. Впрочем, день ещё не закончился. Город отсюда недалеко, можно сделать крюк. Ему просто необходимо найти работу.

      «Сегодня всё получится. Сегодня всё получится…» – мысленно повторял он, подходя к первым городским улицам.

      Он коснулся края шапки-выручалки, и та тут же одела его в элегантный костюм. Чарли растянул губы в милой улыбке мальчика из хорошей семьи. Конечно, он

Скачать книгу