Скачать книгу

на стуле, обхватив голову руками:

      – Ой, горе, горе!

      Лена увязывает вещички в узел, хватает Диту за руку, тащит к двери.

      Но путь ей преграждает мама Малка.

      – Никуда ты не пойдешь!

      – Пустите! Это мое дело!

      Мама Малка решительно качает головой:

      – Нет! Это – наше дело! Лёдька, падай на колени!

      Лёдя недоуменно смотрит на маму.

      – Падай, я сказала!

      Лёдя опускается перед Леной на колени и бубнит:

      – Прости… Прости меня, Леночка… Пожалуйста, прости…

      – Прощай его, дурака! – командует мама Малка. – Не по злобе он, а по глупости. Первый раз и грех – не грех.

      Лена растерянно смотрит сверху на покаянную голову Лёди.

      А бабушка Малка отбирает у Лены ручку Диты и передает ее дедушке Иосифу:

      Йося, ты хотел погулять? Так идите, идите!

      Она выпроваживает деда с внучкой за дверь. И как ни в чем ни бывало сообщает:

      – Схожу на Привоз – наволочки на мыло поменяю…

      Мама Малка уходит. А Лёдя так и стоит на коленях, уткнувшись лбом в ноги Лены.

      По улице едет роскошный автомобиль Мишки Япончика. Едет не спеша, чтобы прохожие могли изумиться чуду техники, а Мишка – насладиться изумлением прохожих. Но вдруг он жмет на клаксон, издающий «Смейся, паяц!», и кричит:

      – Эй, пешеход, задавлю!

      Это относится к бредущему с авоськами картошки в каждой руке Лёде.

      – Чего не заходишь? – интересуется Япончик. – Зойка по тебе сохнет!

      Лёдя только глухо стонет от воспоминаний о Зойке.

      – Понимаю, – ухмыляется Мишка. – А вот чего я тебя не наблюдаю в искусстве – не понимаю. И вообще, чего-то культурная жизнь в Одессе зачахла…

      Лёдя опускает авоськи с картошкой наземь:

      – Какая культурная жизнь, когда люди по вечерам из дома не выходят!

      – Что, революционный быт заел?

      – Нет, просто боятся.

      – Кого боятся? – Мишка наконец соображает: – А-а, моих хлопцев?

      Лёдя отвечает уклончиво:

      – Ну, твоих – не твоих… Но в городе вообще неспокойно. Пойдешь в театр, а вернешься ли домой – неизвестно…

      – Будет известно! – твердо обещает Мишка.

      Бандиты Япончика снуют по всему городу, занимаясь необычным для них делом. На афишных тумбах, на стенах домов, на заборах они расклеивают объявления такого содержания:

      Всем гражданам-одесситам, кто изъявит желание сходить в театр или какое другое культурное заведение, гарантирую безопасность туда и обратно. Япончик.

      И, лично подтверждая свою гарантию, Мишка в окружении бандитской свиты сидит в первом ряду наполненного зрителями зала одесской Оперы.

      Еще не поднят знаменитый занавес, но здесь уже все как в прежние мирные времена. Поблескивает позолота на многочисленных скульптурных украшениях. Оркестранты в крахмальных манишках настраивают инструменты. Дамы разглядывают друг друга в театральные бинокли.

      Достав золотые часы из жилетного кармана, Мишка открывает их крышку – при этом часы издают нежную мелодию –

Скачать книгу