Скачать книгу

Малка.

      – Сколько сил стоит папе платить за училище! – возмущается брат Михаил.

      – Теперь не надо платить, – ворчит Лёдя.

      – А кормить тебя все равно надо, – замечает сестра Клава.

      Мама Малка приказывает:

      – Короче, Йося! Иди к господину Файгу, проси, умоляй! Завтра же утром иди…

      Но Лёдя перебивает:

      – Завтра я уезжаю!

      Родственники на миг замирают. А потом кричат наперебой:

      – Что? Как уезжаешь? Куда?

      На все эти вопросы Лёдя дает один ответ:

      – Я уезжаю на гастроли с цирком!

      Ошарашенные родственники опять умолкают, беспомощно переглядываются.

      – Ты будешь в цирке клоуном? – язвит брат Михаил.

      – Нет, акробатом, – серьезно отвечает Лёдя. – Но могу и клоуном.

      Мама Малка обхватывает голову руками:

      – Люди, мой сын сумасшедший!

      А папа Иосиф – с непривычной для него твердостью – молча берет сына за плечо, выводит из комнаты.

      Они сидят на вечерней, тускло освещенной террасе, и папа – так же непривычно сдержанно – ведет негромкий, внешне спокойный, но исполненный внутренней боли рассказ:

      – Было такое неотложное дело, что я поехал в Петербург. Еще в поезде узнал, где недорого переночевать… Там были другие, как я, которые не имели права ехать за черту оседлости. И только мы сели поговорить за дела, как вбежал хозяин и закричал, что облава. Я испугался: меня могли отправить по этапу, могли вообще в тюрьму посадить за паспортный режим… Не дожидаясь такого счастья, я убежал на улицу…

      Он умолкает. Лёдя терпеливо ждет. И папа со вздохом продолжает:

      – Ой, Лёдя, что тебе сказать! Всю ночь я боялся присесть хоть на минутку, чтоб не привлечь до себя городовых. Я шел, бежал, опять шел… Мороз такой, что звезды замерзли на небе! А в домах светятся огонечки, видно, что людям там жить тепло, дай им бог… И только я, бедный маленький еврей, бегал по городу, как бездомная собака…

      Повисает тяжелая пауза.

      – И что? – тихо спрашивает Лёдя.

      – Утром я уехал домой.

      Они опять молчат. Потом Лёдя говорит твердо:

      – Папа, я тебя люблю. Я всех вас очень люблю. Но я хочу быть артистом!

      Отец горестно берет руки сына в свои. В его глазах блестят слезы.

      – А-а, слова папы тебе дешевле воздуха… Хорошо, поезжай. Но помни, что никогда и никуда ты не уедешь дальше Одессы!

      Глава вторая

      «Купите бублички!»

      МОСКВА, ТЕАТР ЭСТРАДЫ, 23 АПРЕЛЯ 1965 ГОДА

      Юбилей новоиспеченного народного артиста СССР Леонида Осиповича Утесова продолжается. Зал уже расслабился – ведь главное событие, которого все так напряженно ждали перед началом торжества, наконец-то произошло. И дальше все покатилось по наезженной юбилейной колее: официальные поздравления и дружеские приветствия, объятия и поцелуи, подарки и цветы.

      Юбиляр, сидя в кресле, декорированном под трон, принимает поздравления, выслушивает приветствия, морщится от слишком высокопарных слов и перебивает особо велеречивых поздравлянтов. Вокруг его кресла-трона

Скачать книгу