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deinen Pferden einen Zug oder eine Verschnaufpause zu gönnen. Warum die Trompete vor dem Sieg blasen?

      Hey! Liebe Pantagruelisten, heute reicht es, Ansprüche auf einen Erfolg zu haben, um ihn zu erlangen; und da große Werke ja vielleicht nur kleine, lang entwickelte Ideen sind, sehe ich nicht ein, warum ich nicht versuchen sollte, Lorbeeren zu ernten, und sei es nur, um diese so salzigen Schinken zu krönen, die uns helfen werden, den Piot zu riechen“.

      „Einen Moment, Pilot? Lass uns nicht gehen, ohne eine kleine Definition zu machen...

      Liebe Leserinnen und Leser, wenn euch in diesem Werk von Zeit zu Zeit die Worte Tugend oder tugendhafte Frauen begegnen, dann lasst uns darin übereinstimmen, dass Tugend jene schmerzliche Leichtigkeit ist, mit der eine Frau ihr Herz für einen Mann reserviert; es sei denn, das Wort wird in einem allgemeinen Sinn verwendet, eine Unterscheidung, die der natürlichen Weisheit eines jeden Menschen überlassen bleibt“.

MEDITATION II: EHESTATISTIK

      „Seit etwa zwanzig Jahren erforschen die A's, wie viele Hektar Wald, Wiesen, Weinberge und Brachland es in Frankreich gibt. Das war aber noch nicht alles: Er wollte auch die Anzahl und die Art der Tiere wissen. Die Wissenschaftler gingen noch weiter: Sie zählten die Ster Holz, die Kilos Rindfleisch, die Liter Wein, die Äpfel und Eier, die in Paris konsumiert wurden. Aber niemand hat es bisher gewagt, entweder im Namen der ehelichen Ehre oder im Interesse der zu verheiratenden Menschen oder zum Wohle der Moral und der Vervollkommnung der menschlichen Institutionen, die Zahl der ehrlichen Frauen zu untersuchen. Das französische Ministerium könnte auf die Frage antworten, dass es so viele bewaffnete Männer, so viele Spione, so viele Angestellte, so viele Schüler hat; und was die tugendhaften Frauen angeht... nichts? Wenn ein König von Frankreich die Lust hätte, seinen erhabenen Gefährten unter seinen Untertanen zu suchen, wäre die Verwaltung nicht einmal in der Lage, ihm die Masse an weißen Schafen zu nennen, aus der er wählen müsste; sie wäre gezwungen, zu einer Institution der Rosière zu kommen, was Anlass zum Lachen geben würde.

      Sind die alten Menschen unsere Meister der politischen Institutionen wie in der Moral? Die Geschichte erzählt, dass Ahasverus, der sich unter den Töchtern Persiens eine Frau nehmen wollte, Esther wählte, die tugendhafteste und schönste. Seine Minister hatten daher zwangsläufig einen Weg gefunden, die Bevölkerung abzuschöpfen. Leider hat die Bibel, die in allen Eheangelegenheiten so klar ist, es versäumt, uns dieses Gesetz der ehelichen Wahl zu geben.

      Wir wollen versuchen, dieses Schweigen der Verwaltung durch eine Zählung des weiblichen Geschlechts in Frankreich auszugleichen. Hier fordern wir die Aufmerksamkeit aller Freunde der öffentlichen Moral und setzen sie als Richter über unsere Vorgehensweise ein. Wir werden versuchen, großzügig genug in unseren Bewertungen und genau genug in unserer Argumentation zu sein, damit jeder das Ergebnis dieser Analyse akzeptieren kann.

      In Frankreich leben insgesamt dreißig Millionen Menschen.

      Einige Naturwissenschaftler sind der Meinung, dass die Zahl der Frauen die der Männer übersteigt. Da viele Statistiker jedoch der gegenteiligen Meinung sind, nehmen wir die wahrscheinlichste Berechnung an und gehen von fünfzehn Millionen Frauen aus.

      Wir beginnen damit, dass wir von dieser Gesamtsumme etwa neun Millionen Kreaturen abziehen, die auf den ersten Blick eine gewisse Ähnlichkeit mit Frauen zu haben scheinen, die wir aber nach einer gründlichen Untersuchung ablehnen müssen.

      Lass es uns erklären.

      Die Naturwissenschaftler betrachten beim Menschen nur eine einzige Gattung dieser Ordnung der Bimanen, die von Duméril in seiner Analytischen Zoologie, Seite 16, aufgestellt wurde und zu der Bory-Saint-Vincent meinte, die Gattung Orang hinzufügen zu müssen, unter dem Vorwand, sie zu vervollständigen.

      Wenn diese Zoologen in uns nur ein Säugetier mit zweiunddreißig Wirbeln sehen, das ein Zungenbein hat und mehr Falten als jedes andere Tier in den Hemisphären des Gehirns besitzt; Wenn es für sie keine anderen Unterschiede in dieser Ordnung gibt als die, die durch den Einfluss des Klimas eingeführt wurden und die die Nomenklatur von fünfzehn Arten hervorgebracht haben, deren wissenschaftliche Namen zu nennen müßig ist, muss der Physiologe auch das Recht haben, seine Gattungen und Untergattungen nach bestimmten Intelligenzgraden und bestimmten Bedingungen der moralischen und pekuniären Existenz aufzustellen.

      Die neun Millionen Wesen, von denen in diesem Buch die Rede ist, weisen auf den ersten Blick alle Merkmale auf, die man der menschlichen Spezies zuschreibt: Sie haben das Zungenbein, den Rabenschnabel, das Schulterdach und den Jochbeinbogen: Die Herren vom Jardin des Plantes mögen sie in die Gattung der Bimane einordnen; aber dass wir in ihnen Frauen sehen, das wird unsere Physiologie niemals zugeben.

      Für uns und für diejenigen, für die dieses Buch bestimmt ist, ist eine Frau eine seltene Sorte in der menschlichen Rasse, und hier sind die wichtigsten physiologischen Merkmale.

      Diese Art ist der besonderen Pflege zu verdanken, die die Menschen dank der Macht des Goldes und der moralischen Wärme der Zivilisation für ihren Anbau aufbringen konnten. Man erkennt sie im Allgemeinen daran, dass ihre Haut weiß, fein und weich ist. Sie hat eine Vorliebe für exquisite Sauberkeit. Ihre Finger mögen nichts anderes als weiche, glatte, duftende Gegenstände. Wie das Hermelin stirbt sie manchmal vor Schmerz, wenn sie ihre weiße Tunika beschmutzt sieht. Sie liebt es, ihr Haar zu glätten, damit es berauschende Düfte verströmt, ihre rosafarbenen Nägel zu bürsten, sie in Mandeln zu schneiden und ihre zarten Glieder oft zu baden. Nachts liegt sie gerne auf den weichsten Daunen und tagsüber auf einer Rosshaar-Liege; sie liegt also gerne in einer horizontalen Position. Ihre Stimme ist von einer durchdringenden Süße, ihre Bewegungen sind anmutig. Sie spricht mit wunderbarer Leichtigkeit. Sie verrichtet keine schweren Arbeiten, und trotz ihrer scheinbaren Schwäche gibt es Lasten, die sie mit wunderbarer Leichtigkeit tragen und bewegen kann.

      Sie meidet das grelle Licht der Sonne und schützt sich mit ausgeklügelten Mitteln vor ihr. Für sie ist das Gehen eine Ermüdung; isst sie? Es ist ein Rätsel; teilt sie die Bedürfnisse anderer Arten? Es ist ein Problem. Sie ist übermäßig neugierig und lässt sich leicht von denen täuschen, die es verstehen, die kleinste Sache vor ihr zu verbergen, denn ihr Geist treibt sie ständig auf die Suche nach dem Unbekannten. Liebe ist ihre Religion: Sie denkt nur daran, demjenigen zu gefallen, den sie liebt. Geliebt zu werden ist das Ziel all ihrer Handlungen, Begehrlichkeiten zu wecken das Ziel all ihrer Gesten. Für sie spinnt das junge Indianermädchen das geschmeidige Haar der Ziegen von Thibet, webt Tarare ihre Segel aus Luft, fährt Brüssel die mit dem reinsten und feinsten Leinen beladenen Schiffchen, dass Visapur mit den Eingeweiden der Erde um funkelnde Kieselsteine wetteifert und dass Sèvres seinen weißen Ton vergoldet. Sie denkt Tag und Nacht über neue Ornamente nach, nutzt ihr Leben, um ihre Kleider stinken zu lassen, um Schals zu zerknüllen.

      Sie zeigt sich strahlend und frisch gegenüber Fremden, deren Anerkennung ihr schmeichelt, deren Wünsche sie bezaubern, auch wenn sie ihr gleichgültig sind.

      Die Stunden, die sie der Selbstfürsorge und Wollust stiehlt, nutzt sie, um die süßesten Lieder zu singen: Für sie erfinden Frankreich und Italien ihre köstlichen Konzerte und Neapel gibt den Streichern eine harmonische Seele. Diese Spezies ist schließlich die Königin der Welt und die Sklavin eines Wunsches. Sie fürchten sich vor der Ehe, weil sie ihre Taille ruinieren wird, aber sie geben sich ihr hin, weil sie Glück verspricht. Wenn sie Kinder hat, ist das reiner Zufall, und wenn sie erwachsen sind, versteckt sie sie.

      Sind diese Merkmale, die wir wahllos aus tausend herausgegriffen haben, auch bei den Kreaturen zu finden, deren Hände so schwarz sind wie die von Affen, deren Haut so braun ist wie die alten Pergamente eines Olivenbaums, deren Gesichter von der Sonne verbrannt sind und deren Hälse faltig sind wie die von Truthähnen? die mit Lumpen bedeckt sind, deren Stimme heiser ist, deren Intelligenz gleich Null ist, deren Geruch unerträglich ist, die nur an den Brotkasten denken, die unaufhörlich über die Erde gebeugt sind, die pflücken, eggen, verdorren, nachlesen, schimmeln, Brot kneten, Hanf färben; die, durcheinandergewürfelt mit Vieh, Kindern und Menschen, Löcher bewohnen, die kaum mit Stroh bedeckt sind; denen es schließlich egal ist, woher die Kinder regnen? Viele zu produzieren, um viele zu Elend und Arbeit zu

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