LITMIR.BIZ

      Тварь из леса

      В начале весны пропало несколько детей. Они ушли поиграть в лес и не вернулись. Деревенские решили, что они наткнулись на голодного медведя или на волков, которые в этот год сильно осмелели и всё ближе подходили к границам деревни. Глава деревни, Арестарх, собрал мужиков. Они несколько дней прочёсывали округу, но так ничего и не нашли. Погоревали немного, и вернулись к прежним делам. Когда деревня граничит с диким лесом, полным опасного зверья, потерь не избежать.

      Деревня была занята уборкой урожая, когда грянула новая беда. Жена главы пошла к реке постирать бельё, и не вернулась. К вечеру её нашли в паре километрах в лесу, распятую на сосне. Живот был вспорот ударом мощной когтистой лапы, внутренности были растянуты на ветках, как жуткое украшение. Убитый горем Арестарх вновь попытался собрать отряд для поимки жуткой твари, но в этот раз откликнулись только трое…

      Белобородый Иван и рыжебородый Ефим с юности занимались охотой, и могли загнать в западню любого зверя. С собой взяли сына Ивана, Никиту. Он хоть и был юн, но уже успел доказать свою храбрость и выносливость.

      Они уже пол дня шли по лесу, но так ничего и не обнаружили, как вдруг Никита увидел первую зацепку: возле дерева был чёткий след из сломанных веток и отпечатков лап. По виду было сложно сказать, что это за животное, но если у него есть лапы, значит оно может попасться в капкан. Это хорошая новость. Тайга встретила их недружелюбно. Мошкара, кружившая облаком, выедала глаза и не давала сосредоточиться. Не спасал и пырей, соком которого они обильно намазали кожу перед выходом. Начинало темнеть.

      След вывел их на небольшую поляну, окружённую деревьями. Немного посовещавшись, они решили остановиться здесь на привал, быстро развели костёр и достали еду. Ефим закинул в рот кусок сала и смачно укусил луковицу.

      – Никитка, ты мне скажи. Раз ты женишься, кто нас с Иваном прикрывать будет? – с улыбкой спросил Ефим.

      – Дядь Ефим, не беспокойтесь, пока вы рядом, девушки не подойдут. – улыбнулся Никита.

      – Ну ты шутник конечно. – продолжал говорить Ефим.

      Дневная усталость особенно чувствовалась после еды. Оставив Никиту сторожить, мужики легли спать.

      ***

      Сквозь сон Иван почувствовал, что кто-то трясёт его за плечо. Он нехотя приоткрыл глаза и увидел сына, застывшего над ним с ружьём на перевес.

      – Я слышал что-то в кустах. – тихо и испуганно сказал Никита.

      – Понял, иди буди Ефима. – почти шёпотом, сказал Иван.

      Никита аккуратно подошёл к Ефиму и начал тормошить его. Иван взял ружьё. Ефим приоткрыл один глаз:

      – Чего тебе? – нервно спросил он. Не выспавшейся Ефим был зол как чёрт, а выглядел и того хуже.

      – Дядь Ефим, я в кустах кого-то слышал… – вновь сказал Никита.

      – Малой опять ёжиков напугался. – усмехнулся Ефим.

      Вдруг сверху, с деревьев, спрыгнула какая-то тварь. Она была лысой и серой, с очень длинными конечностями, глаза горели голубым огнём, а на лапах были мощные и огромные когти. Никита попытался ударить зверя прикладом ружья, но тварь легко увернулась и мощным ударом отбросила Никиту к дереву. Зубы твари вонзились в мягкую плоть шеи Ефима. Он попытался высвободиться, но силы явно были неравны. А после, тварь резко отступила в кусты, во тьму, забрав с собой Ефима. Иван вскинул ружьё и начал целиться во тьму, но какие-либо звуки пропали. Тело Ивана забила мелкая дрожь. Он был опытным охотником, и не раз бывал на волосок от смерти, но эта тварь его по-настоящему пугала.

      Он подошёл к сыну, который так и остался лежать у дерева. От удара тот потерял сознание, на руке остались три глубокие, рваные раны. Иван уложил его поудобнее, промыл и перевязал рану на руке. Благо, ему приходилось делать это раннее. Взяв ружьё покрепче, Иван начал ждать рассвета.

      Ночь казалась Ивану почти бесконечной. Он напряжённо переводил взгляд от дерева к дереву, от одного куста к другому, пытаясь различить мельчайшее движение. Ружьё обычно давало ему ощущение силы. Он чувствовал какую-то власть над зверем. Но в этот раз всё было иначе. Тварь подошла к ним практически беззвучно, и рухнула с деревьев, застав врасплох. Иван не знал, смогут ли они убить её, и боялся.

      Никита так и не очнулся. Он болезненно постанывал, и иногда беспокойно метался во сне. После того, как зверь утащил Ефима, с той стороны не донеслось ни звука. Скорее всего, их товарищ был мёртв. Спасать его было плохой идеей, тем более с раненным сыном на руках. Сейчас, в первую очередь, нужно подумать о выживании. До деревни почти день пути, а если придётся тащить Никиту, то все два. А значит, ещё одна бессонная ночь с оружием в руках.

      В какой-то момент Иван заметил, что кроны деревьев начали пропускать первые лучи света. Нужно было поменять у Никиты повязку. Старая пропиталась кровью и сероватым гноем. Всё

Скачать книгу