LITMIR.BIZ

Скачать книгу

в день, когда иные не зарабатывают и половины, а подчас и того меньше…

      – Хотите подняться и осмотреть второй этаж?

      – Охотно, господин Мэрф.

      – Там вы познакомитесь с хозяином, который хочет вас нанять.

      – С хозяином?

      – Да.

      – Почему вы не сказали мне этого раньше?

      – Я все объясню вам в свое время.

      – Погодите, – сказал Поножовщик с печальным и смущенным видом, задерживая Мэрфа, – послушайте, я должен сказать вам одну вещь… Быть может, господин Родольф не говорил вам об этом… Но я ничего не должен скрывать от своего будущего хозяина… Пусть уж лучше узнает обо всем теперь, а не потом.

      – В чем дело, что вы хотите сказать?

      – Я хочу сказать…

      – Что именно?

      – Что я бывший преступник… что я был на каторге… – проговорил Поножовщик глухим голосом.

      – Да? – молвил Мэрф.

      – Но я никогда никому не делал зла! – воскликнул Поножовщик. – И я скорее подохну с голоду, чем стану воровать, – прибавил он, опустив голову, – я убил… в приступе гнева… И это еще не все, – заметил он после паузы, – хозяева нипочем не наймут бывшего каторжника; они правы: не за такие заслуги дают свидетельство о добродетели. Это и помешало мне найти приличную работу, меня нанимали только в каком-нибудь порту для выгрузки плотового леса, ведь я говорил, когда нанимался на работу: «Дело обстоит так-то и так-то… Нужен я вам? Не нужен?» Пусть лучше сразу откажут, а не после, когда сами узнают… Я сказал все это для того, чтобы упредить вас: я выложу всю правду хозяину. Вы знаете его: если он не возьмет меня после этого, избавьте меня от знакомства с ним, лучше я тут же уберусь восвояси.

      – Идемте же, – сказал Мэрф.

      Поножовщик последовал за Мэрфом; они поднялись по лестнице; одна из дверей отворилась, и они оказались лицом к лицу с Родольфом.

      – Дорогой Мэрф… оставь нас одних, – молвил Родольф.

      Глава II. Вознаграждение

      – Да здравствует хартия! Я чертовски рад видеть вас, господин Родольф, иначе говоря, монсеньор! – воскликнул Поножовщик.

      Встреча с Родольфом искренне обрадовала его, ибо услуги, которые щедрый человек оказывает людям, в той же мере привязывают его к ним, как и услуги, которые он от них принимает.

      – Здравствуйте, друг, я тоже счастлив вас видеть.

      – Ну и шутник господин Мэрф! Он сказал мне, что вы в отъезде. Вот что, монсеньор…

      – Зовите меня господином Родольфом, мне это больше по душе.

      – Так вот, господин Родольф, простите, что я не зашел вас проведать после той ночи с Грамотеем… Я понимаю теперь, что был невежлив; но вы не в обиде на меня, правда?

      – Прощаю вам этот промах, – проговорил Родольф, улыбаясь.

      И, помолчав, спросил:

      – Скажите, Мэрф показал вам этот дом?

      – Да, господин Родольф; прекрасное жилое помещение, прекрасная лавка; все богато, ухожено. Кстати о богатстве… Кто теперь разбогател,

Скачать книгу