LITMIR.BIZ

      Быстрее всего свет движется в межзвездной пустоте – там он проходит 300 тысяч километров в секунду. А от самых отдаленных звезд нашей галактики он добирается до Земли… 80 тысяч лет!

      А что находится в межзвездном пространстве?

      В межзвездном пространстве почти нет материи. Поэтому его называют вакуумом – в переводе с латинского это слово означает «пустота». Частички вещества – например, газовые и пылевые туманности, атмосфера Земли и других планет – рассеивают и отражают свет звезд. А в космической пустоте свет не рассеивается и не отражается, оттого и кажется, что в космосе темно.

      Чем планеты отличаются от звезд?

      Не все светила, которые можно видеть на ночном небе, – звезды. Ярко сияющие Венера, Марс, Сатурн, Юпитер – на самом деле планеты. Так называют крупные небесные тела, вращающиеся по орбите вокруг той или иной звезды. Планеты образовались из тех же скоплений космического вещества, что и звезды, но им не хватило массы, чтобы разогреться и начать излучать собственный свет. А видим мы их потому, что они отражают свет Солнца и других звезд.

      Какое оно на самом деле, наше Солнце?

      Наше Солнце – звезда, причем по сравнению с другими звездами совсем небольшая. Просто оно находится ближе всего к Земле, поэтому и кажется самым ярким и крупным светилом. Но с нашей земной точки зрения Солнце невероятно огромное. Его диаметр в 109 раз больше диаметра Земли, а масса в 333 тысячи раз превышает массу нашей планеты! Астрономы же называют звезду, благодаря которой возникло все живое на Земле, «желтым карликом». И в том нет ничего обидного – это общее название целого класса небольших звезд, имеющих массу, близкую к солнечной. «Желтыми карликами» являются и некоторые из ближайших к Солнцу звезд: Эпсилон Эридана, Альфа Центавра А и Тау Кита.