LITMIR.BIZ

Скачать книгу

в этих книгах, как бы надеясь прощупать… он и сам не знал, что прощупать. Должно быть, какую-нибудь возможность отшутиться от самой идеи своей о бабьем лете или второй молодости.

      От Антона Кречета и палача города Берлина он переходил к своему проекту.

      Проект был написан очень сухим, деловым языком, но почерком нарочито неразборчивым – надо полагать, профессор боялся, что проект может когда-нибудь попасть в чужие руки.

      Он содержал что-то вроде формулы отречения, а от чего отречения – тому следовали пункты. В пунктах стояли между прочим пенсне и бородка и (что было написано условными знаками) жена Мальвина со всеми родственниками, выдуманными и настоящими.

      Вслед за женой, следующим параграфом, профессор отрекался от квартиры.

9

      Весьма возможно, что этот проект никогда не был бы приведен в исполнение, напротив – навсегда остался бы в бумагах профессора Ложкина как следы идеи весьма забавной, но бессильной тем не менее повлиять на его почтенное существование, если бы вскоре после составления проекта к нему не явился коллега Леман.

      Он пришел грустный и торжественный, в изодранной шинели, которая, как сенаторская тога, возлежала на его тщедушных плечах.

      Стеснительно улыбаясь, он остановился в дверях кабинета.

      Рыжий бобрик его торчал задумчиво, очень серьезно.

      Ложкин предложил ему сесть, и сам опустился в кресло.

      В кабинете было холодно, неуютно.

      Книги с закладками стояли вдоль стола, штора задернута.

      Закладки были большие, белые – они были следами брошенной работы. Он устало отвел глаза.

      – Чем могу служить? – спросил он.

      Коллега Леман молча вытащил из кармана шинели записную книжку с траурной рамкой на переплете и неторопливо пометил что-то. «Ложкин, Степан Степанович, профессор», – пробормотал он.

      – Я нашел в библиографическом указателе список ваших книг, профессор, – сказал он почтительно, – и вот мне бы хотелось узнать… Это такие толстые книги (он показал пальцами) или брошюры?

      Ложкин протер пальцами очки. Он был несколько озадачен.

      – Собственно, почему же брошюры? Нет, именно книги.

      – Понимаю, значит, такие толстые книги. Благодарю вас.

      Откинувшись на спинку кресла, поднеся близко к глазам свою записную книжку, коллега Леман долго скрипел карандашом.

      – А где вы родились? – спросил он внезапно и уже как будто с некоторой строгостью.

      Ложкин, серьезно моргая глазами, посмотрел на него и испугался. Посетитель был рыжий, тихий, невозмутимый, торжественный.

      Он вовсе не смеялся. Напротив того, он смотрел на Ложкина грустными глазами. Это было грустное превосходство еще живущего человека над покойником.

      – Собственно, я родился… Я родился на юге, – несколько теряясь, сообщил Ложкин.

      – Как – на юге?

      Леман положил на стол карандаш и взглянул на профессора поверх пенсне.

      – Но мне же говорили, что вы родились в Белоруссии. Может быть, все-таки не совсем

Скачать книгу