Скачать книгу

ние, если судить по интонации, уже явно покинуло рыжеволосую молодую женщину. И теперь перед мальчиком стоял тяжелый выбор: или показаться сейчас и получить наказание, или не появляться на глаза до самого вечера в надежде на то, что к этому времени она уже забудет обо всем и остынет. Об этих двух перспективах и необходимости выбора между ними он и размышлял, пока не заметил чуть спереди от себя огромного жука невероятной ярко-синей окраски. Тот деловито поворачивался из стороны в сторону и осматривался, пытаясь разобраться в причинах переполоха, творящегося вокруг. Наконец он заметил мальчика и замер, глядя на него недовольным взглядом. А затем затопал по земле подальше от этих странных, огромных и шумных посетителей его владений.

      – Ох, простите, господин жук.

      – Ах, вот ты где, маленький бесенок!

      – Ой, отпусти, отпусти!

      Мама вытянула Ардо из кустов за ухо.

      – Сколько раз я говорила, чтобы ты не ходил сюда? – мама отпустила несчастное ухо и сердито смотрела на стоящего перед ней зеленоглазого мальчишку с огненно-рыжими волосами в перепачканной одежде.

      – Ну, мам…

      – Сколько раз?

      – Но, мам…

      – Сколько раз?

      Ардо оставалось лишь прекратить свои робкие попытки оправдаться и опустить глаза вниз.

      – Так сколько раз, Ардо?

      – Много…

      – И что ты мне обещал?

      – Не ходить сюда?

      – Именно! Все, пошли обратно скорее. У меня от этого леса мурашки по коже.

      Мама с сыном двинулись с опушки в сторону деревни. Женщина шла, иногда тревожно озираясь, а мальчик – опустив голову и размышляя о несправедливости происходящего.

      – Мам…

      – Что?

      – Но я же не делаю ничего плохого. Я никогда не захожу в лес. Просто тут рядом гуляю…

      – Я говорила тебе много раз держаться от этого леса подальше. Тебя не удивляет, что возле него никто, кроме тебя, не гуляет?

      – Так в этом как раз вся суть… Здесь никого нет, и очень тихо. А еще тут водятся огромные жуки. Я таких нигде не видел. Хочешь, покажу?

      – Вот еще! Я еще пока в своем уме, чтобы жуков разглядывать.

      – Но ты не понимаешь, они такие красивые! А еще вон там, подальше, растет много черники, – мальчик остановился и протянул руку, указывая куда-то вдаль, ближе к лесу. – Там всегда очень много ягод, и они такие сладкие.

      Женщина опустилась на корточки перед сыном и схватила его голову руками.

      – Ардо! Ну услышь ты меня уже наконец. Не ходи сюда никогда! Понимаешь? Темный лес – это совершенно непригодное для детских прогулок место! Это вообще плохое место. Понимаешь?

      – Но, мам…

      – Без но! Просто не ходи сюда. Мы же все это уже обсуждали много раз.

      Мальчик смотрел на маму немного растерянно и, кажется, не мог выдавить из себя ни слова.

      – Ардо… Я понимаю, что ты ещё маленький и что тебе все интересно, – голос мамы смягчился и стал теплым и нежным. Она отпустила его лицо, но все еще сидела перед ним на корточках. – Но это правда опасное место. Оно вовсе не такое безобидное и веселое, как ты считаешь. И совершенно не такое, каким тебе кажется. Ты все сам поймешь, когда чуть-чуть подрастешь. А сейчас просто поверь мне, пожалуйста. И делай так, как я прошу.

      Ардо, конечно, казалось, что он в свои восемь лет уже понимает все получше иных взрослых. Но он слишком хорошо знал по опыту, что в этом споре у него нет никаких шансов на успех. Зато есть приличные шансы получить наказание. Поэтому единственное, что ему оставалось – это согласиться.

      – Хорошо…

      Ну, или, по крайней мере, сделать вид, что согласился. Ведь, если разобраться, у него и выбора не оставалось. Мама с подозрением посмотрела сыну в его ярко зеленые глаза, так похожие на ее собственные. Вздохнула и поднялась на ноги.

      – Вместо того, чтобы таскаться непонятно где, лучше бы помогал мне в поле. В конце концов, ты уже достаточно большой… Ладно, пойдем домой. Уже скоро будет пора ужинать.

      – Я не хочу есть.

      – Ну я же и не говорю, что мы будем ужинать прямо сейчас. Я говорю, что скоро будет пора, – мама задумалась и даже немного прикусила нижнюю губу, подбирая слова. – Кстати, ты вот говоришь, что не хочешь есть. Но ведь ты даже не знаешь, что сегодня будет на ужин.

      Ардо задумался, прикидывая немногочисленные варианты.

      – Как всегда рагу?

      – Да, – улыбнулась мама, – но не только. Еще будут медовые соты.

      – Ух ты! Я их обожаю!

      – Я знаю. Но только после рагу. И скажешь за них спасибо Эберту.

      – Он опять придет к тебе в гости? – грустно спросил мальчик.

      – Ардо, – мама вздохнула. – Тебе так сильно не нравится Эберт?

      – Не нравится…

      – Почему?

      – От него пахнет сидром.

      – Ардо, да в деревне от всех мужчин пахнет

Скачать книгу