Скачать книгу

храма обернулись к морю и увидели всплывших брюхом кверху мёртвых рыб. Моринцы ещё пуще зашептались, но в тишине расслышали отчетливые слова главного жреца:

      – Грядут мрачные времена! Лишь сила чёрного тапаса и наша храбрость помогут выжить!

      Положение спас король Рамир: выйдя вперед, взяв кинжал, он порезал ладонь, обрызгал свое одеяние, окропил кровью мёртвых рыб и поднял вверх камень-амулет, переливающийся в солнечных лучах.

      – Отвага морин и чёрный тапас не раз спасали нас! Спасут и теперь!

      Народ зашептался в восхищении:

      – С нашим королем Рамиром мы готовы хоть в преисподнюю пойти!

      Шествующие отправились обратно к королевскому двору. Правитель с дочерью воссели на высоком узком постаменте, убранными бирюзовой тканью и цветами сейбы.

      Всю процессию светловолосый мальчишка всё хотел поближе рассмотреть то Море Таинств, то богатые одеяния правителей. Муж, стоявший впереди любознательного мальчишки, не выдержал его постоянных подпрыгиваний и, обернувшись, предложил:

      – Давай уж, взбирайся на плечи, коль навязался ты откуда неведомо.

      Мальчишка радостно закивал в знак благодарности и, забравшись на плечи, осаждал мужчину роем вопросов:

      – А почему король порезал руку?

      Муж негромко отвечал:

      – Чтоб недобрый знак не сбылся.

      – А что приносят обычно в жертву?

      – Кровь белых птиц.

      – А почему праздничное одеяние бирюзовое?

      – В цвет моря.

      Мальчишка открыл было рот для следующего вопроса, но тут уже начали раздавать угощение и муж быстро заспешил туда. Пока гребцы готовились к состязанию, люд блуждал по площади, которую и украшать-то не надо было – сейба, словно нежно-розовая воздушная пена, благоухала и радовала глаз. Вдоль площади дымились и чадили громадные пузатые котлы, откуда исходил невероятно аппетитный аромат рыбной похлебки. Кухари время от времени помешивали огромными ковшами лакомство и одобрительно цоколи между собой:

      – Ох, как удалась похлебка!

      – Так и улов-то был знатный – каких только рыбин мы ни перечистили.

      – Помешивай давай, – прикрикнул на них старший, – сейчас люд голодный налетит.

      Кухари продолжили работу, а служки только знай, подкидывали под дно котлов сухоцветы со щепками, чтоб почти готовая похлебка оставалась горячей ещё очень долго. Туда и поспешили воин с мальчишкой, он спрыгнул с шеи провожатого и понесся к угощениям.

      – Эй, иди сюда, – позвал его пухлый кухарь.

      Мальчишка мигом очутился у котла, от которого исходил жар и густой ароматный дым.

      – Король угощает всех! – и вручил ему плошку с наваристой молочного цвета похлебкой, промасленную ржаную лепешку и нацедил в чашу лиму – прозрачный ягодный напиток. Мужу же он вручил тоже угощение и прибавил к нему чашу вина. Они уселись поодаль от котлов и, вытянув уставшие после шествия ноги, принялись набивать животы.

      – Благослови небо морского бога и короля Рамира! – неслись выкрики с

      разных сторон.

      Двое кивали и тоже покрикивали в перерывах между поглощением лакомств.

Скачать книгу