LITMIR.BIZ

Скачать книгу

наконец сказал Холмс, – я не думаю, что вы удостоили меня визитом вчера и сегодня лишь ради того, чтобы взглянуть на мой череп.

      – Конечно же, нет, сэр, хотя, признаюсь, я страшно рад, что мне представилась такая возможность. Я обратился к вам, мистер Холмс, потому что понимаю, что сам я человек непрактичный, а мне совершенно неожиданно пришлось столкнуться с чрезвычайно серьезной и необычной задачей. Вы же, как второй по величине специалист в Европе…

      – Интересно! А могу я узнать, кто имеет честь называться первым? – слегка обиженным тоном перебил его Холмс.

      – С научной точки зрения работа месье Бертильона[7] вызывает особенное уважение.

      – В таком случае почему бы вам не обратиться к нему?

      – Сэр, я говорю исключительно о научном подходе. Всем известно, что как практик вы не знаете себе равных. Надеюсь, сэр, я не…

      – Так, немного, – сдержанно сказал Холмс. – Доктор Мортимер, мне кажется, будет лучше, если вы без дальнейших церемоний подробно и четко расскажете о деле, в котором вам необходима моя помощь.

      Глава II

      Проклятие Баскервилей

      – У меня в кармане лежит один манускрипт, – сказал доктор Джеймс Мортимер.

      – Я заметил его, когда вы вошли, – сказал Холмс.

      – Это довольно древняя рукопись.

      – Начало восемнадцатого века. Если, конечно, это не подделка, – кивнул Холмс.

      – Откуда вам это известно, сэр?

      – Пока вы говорили, ее краешек, всего лишь дюйм или два, все время торчал у вас из кармана. Этого достаточно, чтобы без труда датировать ваш документ с точностью до десятилетия. Вам не приходилось читать мою небольшую монографию по этому вопросу? Я бы отнес манускрипт к 1730 году.

      – Точнее, 1742. – Доктор Мортимер достал старинный сверток бумаги из нагрудного кармана. – Этот фамильный документ был передан мне на хранение сэром Чарльзом Баскервилем, чья внезапная и трагическая смерть пять месяцев назад взбудоражила весь Девоншир[8]. Смею сказать, что я был не только лечащим врачом, но и другом покойного. Это был человек умный, проницательный, практичный и, так же как и я, совершенно несуеверный. Однако он относился к этому документу очень серьезно: сэр Чарльз видел в нем предсказание своей смерти, и можно сказать, что не ошибся.

      Холмс протянул руку и, получив манускрипт, разложил его у себя на колене.

      – Ватсон, видите эти длинные и короткие «S»? Это один из пунктов, по которым я смог определить дату.

      Я посмотрел через его плечо на желтую бумагу с выцветшими письменами. Наверху было написано: «Баскервиль-холл», а чуть ниже стояли крупные, несколько неровные цифры: «1742».

      – Это смахивает на пересказ какой-то легенды.

      – Так и есть. Это изложение фамильного предания рода Баскервилей.

      – Если я правильно понимаю, вы хотите поговорить со мной о чем-то более насущном?

      – Более чем. О самом

Скачать книгу