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      Auf der Fähre

      Breitbeinig steht er da, der Bauch ein bisschen kugelig, neben ihm die blitzblank polierte himmelblaue Vespa. Hier ist ein Mann am richtigen Ort. Seit seiner Kindheit begleitet ihn der Fluss. Mit allen seinen Tücken, den Hochwassern und den Dürren, hat er ihn schon erlebt. An schlechten Tagen, wenn die Pegel bis zum Fährhaus stiegen, und an schönen, wenn der Himmel mit der Vespa um die Wette strahlt und das grüne Band des Wassers träge dahinzieht. So wie heute.

      Hinter ihm steht das Häuschen des Fährvereins, das seit 1926 die Furt an der Saale markiert, an der im Sommer das Seil über den Fluss gespannt wird. Hoch stehen die Bäume um das Haus – ein Wahrzeichen des traditionsreichen Fährbetriebs. An der seitlichen Hauswand sind die Wasserstände eingezeichnet: Verheerend war das Hochwasser im April 1994, als die Kläranlage überschwemmt wurde. 2013 stieg der Pegel bei Naumburg auf 6,44 Meter. Dieses „Jahrhunderthochwasser“ übertraf das von 1994 sogar noch um einige Zentimeter.

      Seitdem staut ein neuer Damm das Wasser – und der Fährmann muss kräftig am Seil ziehen, um das neun Meter lange Boot von der Naumburger Seite aus zurück zum Fährhaus zu bringen. Früher reichte allein der Wasserdruck, um das Gefährt entlang des Seils ans andere Ufer zu treiben. Vor allem Wanderer und Fahrradfahrer lassen sich inzwischen über den Fluss bringen. Die Fähre dient heute nur noch am Wochenende den Ausflüglern als Verbindung von einem Ufer zum anderen. Und weil die Fährleute eine so tragende Rolle in der Geschichte der Saale spielen, sind die meisten von ihnen namentlich bekannt: von Alfred Franke (1926 bis 1934) bis zu Edwin Kitzmann (1966 bis 1976). Eine Fährfrau war zu Kriegszeiten auch dabei (1942 bis 1943), ihr Name ist allerdings nicht überliefert. Dann stand der Fährbetrieb 17 Jahre still. Erst 1992 wurde die sogenannte Gierfähre am Seilzug unter Aufsicht des Schellsitzer Fährvereins wiedereingerichtet, 20 Passagiere, Räder, Mopeds und Haustiere nimmt sie auf. Derzeit sind Ulrich Selle (seit 1992) und Dirk Seibicke (seit 2000) im Dienst, damit der Fährbetrieb an der Saale keine bloße Erinnerung wird.