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      Vorwort

      Die Herausgabe der Ashram-Zeitschrift „Bulletin d‘Education Physique“ gibt mir die Gelegenheit, der Zeitschrift und der Sportvereinigung des Sri Aurobindo Ashrams (J.S.A.S.A.) meinen Segen zu erteilen.

      Dabei möchte ich kurz auf den tieferen Sinn solcher Vereinigungen hinweisen, und zwar besonders darauf, wie notwendig und nützlich die weite Verbreitung und Organisierung eines Sport und Körpertrainings, wie es hier betrieben wird, für die Nation ist. Oberflächlich gesehen scheinen es lediglich Spiele und Vergnügungen zur Unterhaltung der Leute zu sein, oder eine Möglichkeit, der Energie und dem natürlichen Betätigungsdrang des Körpers nachzugeben, oder aber körperliche Gesundheit und Kraft zu entwickeln und zu erhalten; sie sind aber und können weit mehr sein als das, denn sie sind auch der Boden, auf dem Gewohnheiten, Fähigkeiten und Eigenschaften wachsen, die für das Wohl eines Volkes im Krieg wie auch im Frieden, in Politik und Gesellschaft, ja in den meisten Bereichen menschlicher Zusammenarbeit höchst notwendig und nützlich sind. Diesem sozusagen nationalen Aspekt des Themas möchte ich mich besonders zuwenden.

      In unserer Zeit beherrschen Sport, Spiele und Leichtathletik das allgemeine Interesse so weitgehend wie das in früheren Zeiten höchstens in Griechenland der Fall gewesen ist, wo alle Arten menschlicher Betätigungen gleicherweise entwickelt wurden und wo das Turnen, das Wagenrennen, die Leichtathletik und weitere Sportarten die gleiche Bedeutung auf der physischen Ebene hatten wie die Geisteswissenschaften, die Poesie und das Drama auf der mentalen Ebene, und wo sie von der Obrigkeit der Stadtstaaten besonders angeregt und gefördert wurden. Schließlich war es Griechenland, das die Olympiade zu einer Institution gemacht hat; und dass sich die Olympiade als internationale Einrichtung heute wieder durchgesetzt hat, deutet daraufhin, dass der alte Geist wieder auflebt. Dieses Interesse hat bis zu einem gewissen Grade auf unser eigenes Land übergegriffen, und Indien hat angefangen, bei internationalen Wettkämpfen wie der Olympiade Fuß zu fassen. Der junge Staat im befreiten Indien fängt auch an, sich für die Entwicklung aller Seiten nationalen Lebens zu interessieren und scheint sich angewöhnen zu wollen, in Bereichen, die man früher privater Initiative überlassen hatte, aktiv die Führung zu übernehmen. Zum Beispiel greift er die Frage nach Grundlage und Erhaltung der Gesundheit und der körperlichen Fitness des Volkes auf und versucht, deren Wichtigkeit ins allgemeine Bewusstsein zu bringen. In diesem Zusammenhang wäre die Ermutigung zu Sport, Sportvereinen und allen Aktivitäten dieser Art eine sehr große Hilfe. Wenn es allgemein üblich würde, an derartigem Training in Kindheit, Jugend und frühem Mannesalter teilzunehmen, könnte das sehr dazu beitragen, ein körperlich gesundes und kraftvolles Volk hervorzubringen.

      Wichtiger aber noch als die Erlangung von körperlicher Gesundheit, Kraft und Fitness; so notwendig sie auch sind, ist die Entwicklung von Disziplin, Moral und einem gesunden, starken Charakter, wozu diese Aktivitäten verhelfen können. Es gibt viele Sportarten, die in dieser Hinsicht äußerst wertvoll sind, weil sie helfen, Mut, Kühnheit, energisches Handeln und Entschlusskraft auszubilden, und weil sie Geschicklichkeit, festen Willen oder aber schnelles Entscheiden und Handeln erfordern und die Erkenntnis dessen, was im Notfall getan werden muss und die Gewandtheit, das dann auch zu tun. Von größtem Wert ist auch, dass das eigentliche instinktive Körperbewusstsein entwickelt wird, das alles Notwendige erkennen und entsprechend handeln kann, ohne nachzudenken; das entspricht im körperlichen Bereich dem schnellen Erfassen im Denkbereich und dem spontanen und schnellen Entscheiden im Bereich des Willens. Außerdem lernt der Körper – vor allem in einer kombinierten Aktion – sich harmonisch und richtig zu bewegen, mit seinen Kräften hauszuhalten, keine Energie zu verschwenden, was durch Marschieren und Exerzieren gewonnen wird, und die schlaffen, vagen, disharmonischen oder unangemessenen und überflüssigen Bewegungen des untrainierten Körpers zu disziplinieren. Als weiteres unschätzbares Ergebnis dieses Trainings entwickelt sich der sogenannte Sportsgeist, d.h. Humor, Toleranz und Rücksicht auf alle, die richtige Haltung und Freundlichkeit Mitstreitern und Rivalen gegenüber, Selbstkontrolle und strikte Einhaltung der Spielregeln, faires Spiel und Vermeiden fauler Tricks, gleichmütiges Hinnehmen von Sieg oder Niederlage ohne schlechte Laune, Missmut oder Hass gegenüber den Gewinnern, die loyale Hinnahme der Entscheidung des bestellten Richters, Obmanns oder Schiedsrichters. Diese Eigenschaften sind im allgemeinen Leben genauso wertvoll wie im Sport, aber die Hilfe, die der Sport bieten kann, um sie zu entwickeln, ist direkt und unschätzbar. Wenn sie nicht nur im Leben der Einzelnen, sondern auch dem der Nation und im internationalen Zusammenleben, in dem heutzutage entgegengesetzte Tendenzen überhandnehmen, selbstverständlicher wären, dann wäre das Leben in unserer unruhigen Welt leichter und die Chance für die so nötige Eintracht und Freundschaft größer. Noch wichtiger aber ist die Gewöhnung an Disziplin, Gehorsam, Ordnung und Zusammenspiel, die bestimmte Spiele erfordern, weil ohne sie der Erfolg fraglich oder unmöglich wäre. Im Leben, besonders im Leben der Nation, gibt es unzählige Aktivitäten, bei denen in einer konzertierten Aktion Führung und Gehorsam ihr gegenüber die Voraussetzung für Erfolg, die Erreichung eines Ziels oder den Sieg im Kampf bilden. Die Rolle des Anführers oder Mannschaftskapitäns, seine Kraft und Geschicklichkeit, seine Führungsqualität, andererseits das Vertrauen

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