LITMIR.BIZ

      В город я въехала в темноте. «Злая Собака» сообщила, что Клэй находится в малопочтенном питейном заведении поблизости от доков. Я вернула машину арендной конторе и пешком прошла по узким улочкам. Дома здесь были приземистыми и солидными, как бункеры из песчаника. Бар располагался под лестничным пролетом в подвале бывшего склада. Клэй сидела на табурете у дальнего конца оцинкованной стойки, пила в одиночку. Свет был тусклым, а клиенты предпочитали уединение. В таких местечках умение не совать нос в чужие дела – вопрос выживания. Тем не менее я, пробираясь через зал, чувствовала на себе взгляды.

      Клэй подняла глаза, когда я оказалась совсем рядом.

      – А, вернулась? – не слишком внятно протянула она.

      – Вернулась.

      Я размотала шарф и сдвинула очки на макушку. Клэй допила и толкнула стакан по стойке. Запашок барракудовой травки из кабинок отчасти скрывал назойливую вонь чеснока и пролитого пива.

      – Как тебе храмы?

      – Хороши. – Я отряхнула грудь и плечи от пыли. – Думаю, Джорджу бы понравились.

      – Не сомневаюсь.

      Она подала знак бармену, чтобы налил по новой. Татуировки на ее руках масляно блестели в тусклом свете – горящие деревья и объятый пламенем шарик планеты. Они навели меня на вопрос:

      – Как там было в джунглях?

      – На Пелапатарне?

      – До бомбардировки. Какие они были?

      Я, занятая командованием медицинским фрегатом, видела планету только с высоты. Альва Клэй, десантница, была внизу.

      Она нахмурилась, словно с трудом припоминала, и, немного поразмыслив, сказала:

      – Честно говоря, по-своему красиво. А с другой стороны, чудовищно и жутко.

      Ей подали новый стакан, и она раскрутила его, свет замерцал в глубине желтоватой жидкости.

      – Влажность, конечно, зверская, – добавила Клэй. – Воздух под сводами леса почти неподвижен. Такой густой, будто супом дышишь. Словно бог в летний день запихнул тебя под мышку. Зато деревья… – Она надула щеки. – Деревья – другое дело. Жаль, что ты их не видела. Те, что побольше, в полкилометра высотой и толстые, как небоскреб. Некоторым исполнился миллиард лет.

      – Впечатляло?

      Она уставилась на меня пустым взглядом, без надежды, что я пойму.

      – Все масштабы неправильные. Мы там выглядели муравьями. – Тыльной стороной ладони она вытерла нижнюю губу. –

Скачать книгу