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      SERENGETI NATIONAL PARK - Observación de elefantes en las llanuras del Serengeti

      © raisbeckfoto – iStockphoto.com

      Safari no tiene el significado occidental en suajili, en el sentido de adentrase en la sabana. Esta palabra significa viajar, es decir, desplazarse de un lugar a otro, sin connotaciones turísticas. En el espíritu de los occidentales, safari significa grandes espacios, paisajes magníficos y animales salvajes. Tanzania, santuario de los grandes mamíferos más fascinantes de nuestro planeta, no deja de hacer soñar a cualquier enamorado de la naturaleza. Para observarlos en condiciones ideales, hay que levantarse temprano, ser paciente y discreto, ir a veces a lugares de difícil acceso y, sobre todo, acudir con un guía profesional que tendrá el ojo necesario para descubrir al animal escondido en el paisaje, a veces debajo de las narices y sin embargo invisible. Respete los horarios de su conductor-guía. Es por su interés, con el fin de llevarse bien con él y aprovechar mejor el día que le propone. Como profesional, conoce las distancias y el tiempo necesario para cubrirlas.

      En primer lugar, la calidad de un safari tiene que ver con los servicios de la agencia contratada, pero también con la suerte y las casualidades de los encuentros con animales. La mayor parte del tiempo son muy gratamente sorprendentes. Salir de safari es como ir a un estadio de fútbol: hay quienes vienen por el ambiente, se impregnan y se dejan llevar, y hay quienes piensan que se ve mejor en la televisión. Y, como en cualquier competición deportiva, nadie puede garantizar la calidad del espectáculo. Puede que usted no vea más que un león en estado de letargo, del que sólo sobrepasa la cabeza a través del matorral, a más de 100 metros del vehículo. Y, contrariamente a los documentales de los animales, no hay mucha probabilidad de contemplar a una fiera cazando.

      Saludos

      El saludo es un arte nacional que debe respetarse. Si aguza el oído, seguramente oirá a personas responderse mecánicamente mediante un intercambio de una decena de frases antes de dirigirse palabras más personales. Nadie espera lo mismo de usted. Sin embargo, si hace el esfuerzo de conocer algunas respuestas elementales en suajili, se expondrá a muchas sonrisas y se abrirán más puertas. Un sincero apretón de manos en el que las dos palmas chocan lateralmente el codo hacia abajo también es una buena introducción.

      Sasa, Sawa-sawa

      Como jambo («hola» en suajili), sasa es probablemente la expresión más extendida del país; no puede escapar. Es una puntuación que marca el ritmo de la discusión. Sasa permite encadenar las frases, concluirlas o interrumpir con suavidad a su interlocutor. Sasa da a entender la aceptación que requiere ser modulada y puede traducirse por «sí, si tú lo dices». Sawa-sawa, que termina las conversaciones, se emplea mucho más simplemente para decir «de acuerdo» o «vale».

      Serengeti

      Sin duda tiene en mente esas imágenes de ñus que se arrojan a la boca de los cocodrilos en la época de la migración del Masái Mara al Serengueti. Es el espectáculo ofrecido cada año en el Serengueti. Pero no el único. Disfrutará de estas amplias extensiones verdes durante varios días de safari.

      Taarab

      Es un estilo musical tradicional propio de Zanzíbar que mezcla varias influencias orientales. Nació en el siglo XIX en el entorno del sultán y estaba originalmente formado por instrumentos egipcios, en particular violines. Posteriormente se asociarían el sur y el ney que completa la armonía con inspiración india. El conjunto se sostiene por percusiones y un coro femenino (el toque suajili) que rodea al cantante y al qanun de origen árabe. Sauti Za Busara es un gran festival de la cultura suajili que se celebra en Zanzíbar cada año en febrero. Es el mejor lugar para descubrir grupos de taarab que no se dirigen sólo a los turistas. En 2013, el taarab perdió a Bi Kidude, fallecida con más de 100 años en Zanzíbar: por sí sola encarnaba ese estilo musical particular, del que simbolizaba la memoria y la leyenda viva. Se le rindió un homenaje nacional.

      Tanzanita

      Los tanzanos tienen el monopolio de la tanzanita, que sólo se encuentra en su territorio a escala mundial. Y aún así, no en todas partes. Sólo en el extremo norte, cerca del Kilimanjaro (5.895 m), en la región de Arusha. Un pastor masái descubrió por primera vez esta piedra preciosa de color azul con reflejos malvas en 1967. Se dice que había visto piedras que brillaban en la superficie del suelo, bajo el efecto de los rayos del sol. Mil veces más rara que el diamante, sedujo inmediatamente al mercado americano, en el que se concentra el 85% de las exportaciones dirigidas a los joyeros de lujo. Los masáis poseen el 95% del comercio de la tanzanita porque las minas están situadas en sus tierras, en Mererani, a unos treinta kilómetros al este de Arusha.

      En las minas, las condiciones de trabajo son muy difíciles. En primer lugar porque el descenso a las galerías es especialmente peligroso: los 40 a 50 metros en vertical se hacen por una escalera con barrotes resbaladizos. Aunque hay una sirena que avisa de las explosiones, se producen accidentes. Cada día, varios cientos de personas, incluidos menores, son empleadas para trabajar en el exterior y vaciar los escombros que obstruyen la mina.

      Valle del Rift

      Es una gran fractura que surgió hace unos treinta millones de años en el Cuerno de África, que sigue creciendo considerablemente (1 cm al año), abriéndose entre 40 a 60 kilómetros de anchura y a veces varios kilómetros de profundidad. Se extiende a lo largo de 6.000 kilómetros de Etiopía y el sur del mar Rojo hasta el Zambeze y Mozambique. Este valle también es considerado como la cuna de la Humanidad, ya que se han descubierto los restos humanos más antiguos, en particular en la parte de las gargantas de Olduvai. La teoría que prima para explicar el nacimiento de la Humanidad sería la insuficiencia de árboles frutales: los monos migrarían bajo otros cielos y otros se quedarían, aprendiendo a levantarse y a cazar para sobrevivir.

      Zanzíbar

      Es una isla mítica del océano Índico. Con el Kilimanjaro y el Serengeti, forma el triángulo de oro del turismo tanzano. No ir significaría perderse una maravilla. La estancia no será la misma con o sin Zanzíbar. Hay que coger el barco, ver la bahía de Dar es Salaam y acercarse a la isla de fondos submarinos transparentes y suntuosos macizos de coral. Esta isla tropical del océano Índico fue el punto de encuentro de los guerreros del África negra y de los marineros árabes y persas. Una encrucijada mítica del negocio que albergó a los ricos sultanes del tiempo en que los esclavos del continente se intercambiaban contra los tejidos del lejano Oriente. Visitar Zanzíbar es recorrer las callejuelas sinuosas y sombreadas de la capital insular, que ha podido mantener su carácter histórico y su encanto de otra época. Es dejarse mecer por el aroma de las especias visitando plantaciones tradicionales. Es disfrutar de playas paradisíacas de arena blanca. Es nadar en unas lagunas de sueño, a la búsqueda de delfines que vienen a resollar a su lado. Es la continuación ideal del safari terrestre que le precede.

      Qué hacer / Qué no hacer

      Qué hacer

       Dondequiera que vaya a Tanzania, será bien acogido: como el turismo es uno de los principales recursos económicos del país, el personal de los hoteles y restaurantes

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