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      Geografía

      Albania, ubicada al sudoeste de la península balcánica, tiene una superficie de 28.748 kilómetros cuadrados^{, una extensión comparable a Bélgica (30.528 kilómetros cuadrados) o a Bretaña (27.208 kilómetros cuadrados). El país, muy estrecho y alargado, se extiende desde el norte hasta el sur en una longitud máxima de 340 km y de este a oeste en una longitud de 75 a 150 km. Más del 70% de su superficie es montañosa, accidentada y de difícil acceso. Separado de Italia por los mares Adriático y Jónico, el país limita al norte con Kosovo (115 km de frontera común) y Montenegro (172 km), al este con la República de Macedonia (151 km) y al sudeste con Grecia (282 km). La costa de 470 km de longitud representa las dos quintas partes de la longitud total del contorno del país. Las fronteras terrestres actuales, de unos 750 km, se fijaron en 1913 en la Conferencia de Londres y fueron confirmadas en la Conferencia de Embajadores en 1921.}

      Clima

      El clima del país es tan diverso como sus paisajes. En las zonas costeras, pero también, en las llanuras del centro de Albania, los veranos suelen ser muy calurosos con temperaturas que alcanzan los 40 °C. A mediados de octubre comienza la temporada de lluvias. Las precipitaciones alcanzan su máximo en noviembre, pero los meses de diciembre y enero también son muy húmedos. Las lluvias de otoño, a menudo cortas, pero torrenciales, suelen provocar inundaciones. En cuanto al invierno, es suave, con una media de 7 °C y muy pocas heladas. El clima en el interior del país es muy diferente. De tipo continental mediterráneo, se caracteriza por una gran amplitud térmica según la altitud y el relieve. Los inviernos son fríos y nevosos y con precipitaciones mucho más frecuentes que en la costa. Así, en los Alpes albaneses, el Korab o la región de Korça, no es raro que las temperaturas desciendan hasta los 20 °C bajo cero; la mínima absoluta registrada ha sido de -26 °C en la región de Thethi. En cuanto al verano, es generalmente caluroso en bajas y medias altitudes (de 24 °C en julio), pero mucho más fresco en las regiones interiores altas (de 16 a 20 °C). Cabe destacar que la influencia térmica del lago de Ohrid se nota en su cuenca: los veranos suelen ser más frescos y los inviernos más suaves que en las demás cuencas del interior del país. Por último, a diferencia de otros países mediterráneos, Albania tiene una pluviometría importante. Pero estas precipitaciones están irregularmente repartidas. En los Alpes Dináricos, las precipitaciones son superiores a 2.000 mm, mientras que en los valles no superan los 700 mm. La irregularidad de las precipitaciones también se manifiesta en el ciclo anual. En efecto, casi el 95% de las lluvias caen en invierno, mientras que los veranos suelen ser muy secos.

      Medio ambiente – ecología

      Lo menos que se puede decir, es que Albania presenta un balance muy desigual en materia de ecología. Ciertamente, el país cuenta con muchos espacios preservados poco poblados en los que una fauna abundante, desde hace mucho tiempo perdida de nuestras tierras, vive con toda tranquilidad. También es cierto que el país no sufre contaminación industrial a gran escala, ya que las grandes industrias son escasas. Del mismo modo, a diferencia de los países de Europa occidental, el país sigue siendo muy rural, las grandes explotaciones son raras y, por cuestión de presupuesto, utilizan pocos pesticidas. La gestión de residuos se ha convertido en un problema serio, lejos de resolverse. Los depósitos sin control florecen por todo el país y tienen su impacto. Decenas de empresas de reciclaje con base local operan con grandes cantidades de residuos que importan de fuera. Un negocio lucrativo, pero los riesgos medioambientales son considerables. Otras zonas altamente contaminadas: las regiones petrolíferas de Fier y Ballsh (centro del país) así como el complejo industrial de Porto Romano, 3 km al norte de Durrësi. Además, según un reciente informe del Inventario Nacional de Bosques, dos tercios de la superficie forestal del país está seriamente amenazada por la erosión. La deforestación en favor de nuevos espacios agrícolas y la utilización de la madera para calefacción han hecho que una gran parte de los bosques desaparezcan. Como consecuencia, la flora natural también se ha visto afectada y su papel es indispensable para la protección del relieve y los ecosistemas acuáticos y terrestres. Una buena noticia es la demolición de las construcciones ilegales en la costa desde 2013. Las excavadoras siguen haciendo su trabajo, aunque lentamente, y los nuevos permisos de construcción se conceden con cuentagotas. Por último, la contaminación atmosférica se debe principalmente al gran aumento del número de vehículos, de los que casi el 90% tienen más de diez años y, por lo tanto, no cumplen con los estándares occidentales actuales. En la capital, la contaminación atmosférica causada por el tráfico se ha convertido en un problema de salud pública. Algunos días, es diez veces superior a los estándares establecidos por la Organización Mundial de la Salud.

      Parques Nacionales

      Albania cuenta con una docena de parques nacionales, en su mayoría ubicados en las regiones montañosas del país. A excepción de los parques de Dajti y Butrint, todos están relativamente aislados y son de difícil acceso, principalmente debido al relieve tan accidentado en el que se encuentran, algo que contribuye evidentemente a su preservación. Con pocas excepciones, las infraestructuras de acogida y protección son, en realidad, bastante limitadas.

      Flora y fauna

      Flora y fauna - Granado en los Alpes albaneses.

      © Marianne Müller

      Como la mayoría

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