Скачать книгу

пока. Чуют беду или выжидают, не торопятся…

      – Твоего батю не обманешь. Он выследит соглядатаев. Попадутся они в ловушку.

      Разговор с Ермошкой у Олеськи не ладился. Она присела на опрокинутую лодку, вздыхала, смотрела сквозь ресницы, как это делает красавица Верка Собакина. И поводила плечами, подражая лебедушке Кланьке. Она пыталась зыркать пронзительно, как татарка Насима. Но Ермошка не чувствовал чар влюбленной в него девчонки. Родник разговора истощался.

      – А у меня еще тайна есть! – боднула Олеська парнишку.

      – Говори, так и быть.

      – Мой батя понарошку отдал Насиму и Фариду в работницы шинкарю. Они следят за торгашом.

      – За шинкарем и надо присматривать, – не удивился Ермошка.

      – А у меня и третья, самая главная тайна есть! – отчаянно выпалила Олеська.

      – Говори, так и быть.

      – Выскажу, ежли ты на мне женишься! – побледнела Олеська.

      – Так и быть, женюсь.

      – Поклянись! Окропи меня своей кровью!

      – Клянусь! – вяло сказал Ермошка, но вытащил из-за голенища нож, легонько полоснул по большому пальцу левой руки.

      Кровь сначала выступила чуточку, а вскоре заструилась, обагряя всю кисть. Ермошка поднял руку, тряхнул ее над головой Олеськи, но нечаянно забрызгал и девчачий сарафан.

      – Теперь слушай, – зашептала Олеська. – У нас в подземелье спрятаны двенадцать бочек золотых, двадцать – серебра и кувшин с разными камнями-самоцветами, серьгами, кольцами, ожерельями.

      – Брешешь!

      – Клянусь! Вот колечко с камушком из того кувшина. Как звезда сияет! На мой палец подходит. И Дунька примеряла.

      – Сапфир! У Соломона такой же по цвету взяли, токмо чуть покрупней. И заточен по-другому.

      – Что ж ты меня не целуешь? – мокро блеснула глазами Олеська.

      – Поцелую, так и быть…

      Олеська горячо обвила Ермошку, вытянула шею, подставляя ему мгновенно вспухшие губы. Но он стиснул девчонку неуклюже, наступил на ее босую ногу сапогом, чмокнул в щеку.

      – Ты и целоваться-то не могешь. И обращения нежного у тебя нет. Я ведь не корова, не черная девка! – надменно повела бровью Олеська.

      Но Ермошка уже не слушал ее, навострил уши в сторону станицы. Там поднимали казаков. На дуване дозорный ударил обломком оглобли в золотое блюдо. Удары учащались: бом-бом-бом! Тревога!

      – Что-то стряслось? – глянула испуганно Олеська на Ермошку.

      А он сунул пальцы в рот, свистнул пронзительно. Раздался топот копыт. Чалый летел к своему другу от заливного луга, где медовилось в стогах сено.

      – Беги домой, Олеська! – вскочил на коня Ермошка. Он махнул рукой и поскакал за оружием к своей хате.

      Из-под лодки, где только что сидели Олеська и Ермошка, вылез слепой гусляр, заковылял к сбору. Видимо, спал под лодкой.

      К дувану стекались казаки. Верхом, с пищалями, пиками и саблями, с припасом сухарей, готовые сразу выступить в поход. Меркульев и Хорунжий стояли у пушки, оживленно переговаривались с Ивашкой Оглодаем. Он прискакал с вышек из-под Урочища.

Скачать книгу