Скачать книгу

И надоело пить сивуху Палашкину. Пора нам, как запорожцам, иметь шинки. Корчму поставить. Купцов пригласить! Пора нам в удовольствиях жить, соболями баб и девок украсить! Кольцами и серьгами с камнями самоцветными!

      – К болярской жизни призываешь, Матвей? – помрачнел Силантий Собакин, играя угрожающе клинком. – И не будут никогда наши казаки винопийцами и табакурами!

      – А чем это хуже боляр казаки на славном Яике? – подбоченился Меркульев.

      – Ай, и взаправду я похож на болярина? – закривлялся Герасим Добряк, спустив портки, показывая казакам свою голую исполосованную шрамами задницу.

      – Срамота! Баб и девок бы постеснялся! – сплюнул Никанор Буров.

      – Милуем или казним гостя? – громко спросил Меркульев.

      – Милуем! Милуем! Милуем! – сдобрились казаки.

      Впервые пленник на Яике уходил с дерева пыток живым. Поселили Соломона в избе деда Евстигнея, что запропал весной в степи, когда ездил за солью. Вместо Сары Меркульев выделил в работницы купцу двух татарок – Насиму и Фариду. Соломон долго сокрушался, ворчал недовольно, но в конце концов узкоглазых принял. Товары и бочки с вином казаки привезли обозом на другой день. Соломон открыл в станице знатный шинок, торговал бойко и весело семь ден, а на осьмой к вечеру он уже корчился на дыбе в подполе у Меркульева.

      Цветь третья

      Миновала макушка лета – сенозарный грозник. И духмяный густарь окудесил степи на Яике. Шелестели шелково ковыли, раздобрел чабрец, млела медуница. Наливались колосья ржи червонным золотом. А скот затучнел – аж земля под ним прогибалась! Росли стога на заливных лугах. Помахивала крыльями ленивая мельница. Курилась ядовито-желтыми дымами селитроварня.

      – Говья коровьи убери! – сердито буркнула мать Олеське.

      – Уберу, никто на них не зарится, – отмахнулась девчонка.

      – Бери лопату и убирай. И сарафан новый сыми. Чего вырядилась, как дура? До праздников далеко, – ворчала Дарья на дочь, уходя с коромыслом по воду к чистому колодцу.

      Олеська сидела с Ермошкой на жердяном заборе. Они болтали ногами, щурились от солнца, подталкивали друг друга, грызли лесные орехи.

      – Могу горохом одарить, – похвастался Ермошка.

      – Угости.

      – Возьми всю пригоршню. Стручки сочные, сладкие.

      – У знахарки в огороде росли?

      – У знахарки.

      – Зачем же ты их, дурень, крал?

      – А што?

      – А то! Завтра ворона знахаркина будет летать по станице и кричать: «Ермошка горох ворует!»

      – Не будет кричать, она с Бориской и Егорушкой в дозоре на Урочище. Да и любит она меня.

      – Кто любит?

      – Ворона.

      – Тебя и Дуняша любит, сеструня моя.

      – Дуняша маленькая. Двенадцать лет ей, да? Ну вот… а мне четырнадцать.

      – И мне четырнадцать. И у меня тайна есть, – перешла на шепот Олеська, подталкивая Ермошку локтем.

      На крыльцо из хаты

Скачать книгу