LITMIR.BIZ

Скачать книгу

я, чтобы под чужими кроватями прятаться. Да и работать пора.

      Ножка улыбнулся, блеснув золотой коронкой, и двинулся к сцене. Я прицепился к нему, как дотошный репортер.

      – А вы не помните, с кем они еще дружили? Ну, когда у них был роман…

      Ножка уселся на табурет и оглядел зал в поисках запропавших музыкантов. Стреляя глазами от столика к столику, он проговорил:

      – Я вот сейчас поиграю, нервы малость успокою, может, тогда что вспомню.

      – Идет. Мне спешить некуда, могу хоть всю ночь вас слушать.

      – Еще отделение пережди, сынок, и все.

      Ножка поднял выгнутый клап рояля – поверх клавишей лежала куриная лапа. Он резко захлопнул клап.

      – Что ты над душой стоишь! – рыкнул он. – Иди, мне сейчас играть.

      – Что это там?

      – Ничего. Неважно.

      Хорошенькое «ничего» – куриная лапа длиной в октаву, от острого желтого когтя на морщинистом пальце до кровоточащего сустава. Там, где кончаются белые перья, – черный бант на манер подвязки. Как хотите, а это больше, чем ничего.

      – Что тут у тебя творится, Свит?

      Пришел гитарист, уселся, включил усилитель. Он мельком глянул на Ножку и принялся настраивать громкость: мешала обратная связь.

      – Не твое дело, – прошипел Ножка. – Теперь можешь не дожидаться: ничего тебе не скажу, ясно?

      – Кому ты дорожку перешел?

      – Сгинь!

      – Это что, из-за Джонни?

      Подошел контрабасист, но Ножка не обратил на него внимания. Он проговорил очень медленно и отчетливо:

      – Так. Если ты сейчас, вот прямо сейчас, не выкатишься отсюда к той самой матери – вообще пожалеешь, что на свет родился. Понял, нет?

      Я перехватил недобрый взгляд контрабасиста и оглянулся вокруг. Зал был полон. Я чувствовал себя как генерал Кастер во время последнего боя у реки Литтл-Биг-Хорн[20].

      – Если я им сейчас слово скажу – тебе конец, – добавил Ножка.

      – Не трудись. – Я бросил окурок на пол, придавил его каблуком и вышел.

      Машину я припарковал на другой стороне Седьмой, на том же месте, что и в прошлый раз. Я дождался зеленого света и перешел улицу. Компания, торчавшая на углу, куда-то перекочевала, и теперь на месте юнцов стояла худая смуглая проститутка в потрепанной лисе. Она покачивалась на каблуках-шпильках и часто-часто дышала, как кокаинистка на третий день оргии.

      – Эй, мистер, интересуетесь? Эй…

      – Не сегодня, извини.

      Я сел в машину и снова закурил. Тощая жрица любви смотрела на меня, потом повернулась и нетвердо зашагала по улице. Было без нескольких минут одиннадцать.

      Около двенадцати у меня вышли все сигареты. Рассудив, что до конца концерта Свит все равно никуда не денется и времени у меня уйма, я оставил свой пост и отправился в ночной винный магазин в полутора кварталах оттуда. Возвращаясь с двумя пачками «Лаки страйк» и полулитровой бутылкой виски, я перешел улицу и постоял немного у входа в «Красный петух». Из недр его доносились громовые раскаты Ножкиного рояля, адская смесь Бетховена и черного джаза.

      Ночь была холодная, и я то и дело включал двигатель, чтобы

Скачать книгу