LITMIR.BIZ

Скачать книгу

С Юга, откуда ж еще? Чистокровный орлеанец. Меня ампропологу показать – в обморок упадет. Да мне еще и четырнадцати не было, а я уже по барам играл. Всех ребят знал: и Банка Джонсона, и Джелли Мортона. С самим Армстронгом дружбу водил. Даже в Чикаго по реке наезжал, вот как.

      Тут Ножка разразился гомерическим хохотом и хлопнул себя по коленям. В тусклом свете блеснули перстни на толстых пальцах.

      – А вы меня, часом, не дурите?

      – Ну, может, малость и дурю.

      Я усмехнулся и понюхал свой коньяк.

      – Хорошо, когда есть что вспомнить.

      – А ты книгу, что ли, пишешь? Я вашего брата за версту чую, как лис несушку.

      – Почти в точку, старый лис. Я сейчас пишу кое-что для «Лук».

      – Да ну? «Лук» вспомнил про Ножку Свита! Тут Дорис Дэй[18], а тут я, так, что ли? Здорово!

      – Знаете, не хочу вас обманывать. Это будет статья про Джонни Фаворита.

      – Про кого?

      – Про Фаворита, певца. Он еще у Симпсона в ансамбле пел лет пятнадцать назад.

      – Ну-у! Симпсона-то я помню. Он на барабанах стучал, как отбойный молоток.

      – А про Фаворита что-нибудь помните?

      Коричневая физиономия Ножки изобразила святую невинность ученика, не знающего ответа.

      – Нет. Ничего не помню. Может, он потом имя сменил? Его теперь не Синатра зовут? Нет? Не Вик Дамон?

      – Может быть, у меня неверные сведения, но, я так понял, вы с ним были друзья.

      – Слушай, сынок, он как-то записал одну мою песню. За гонорар ему спасибо, но от этого мы с ним друзьями не стали.

      – А я видел в «Лайф» фотографию, вы там пели вместе…

      – Да, помню. Это было в баре у Дикки Уэллса. Я его там видел пару раз, но он не ради моих красивых глаз приезжал.

      – А ради чьих же?

      Ножка прикрыл веки и придал физиономии ернически постное выражение.

      – Все тебе расскажи. Дела-то чужие…

      – Так ведь теперь все равно уже: сколько лет прошло! У него тут что, дама сердца была?

      – Да-а, то была дама. Тут уж ничего не скажешь.

      – А как ее звали?

      – Ну, в этом-то секрета нет. Кто здесь до войны жил, все знают, что у Евангелины Праудфут были шашни с Джонни Фаворитом.

      – Смотрите-ка, а в газетах ничего не было.

      – Эх, сынок, в то время, если уж с цветной связался, лучше было помалкивать.

      – И кто же была эта Евангелина?

      Свит улыбнулся.

      – Негритянка из Вест-Индии. Красавица. Королева. Она его лет на десять старше была, а то и на пятнадцать, а так держалась, что он за ней на веревочке бегал.

      – И где мне ее найти?

      – Не знаю, я ее уж лет сто не видел. Она ведь болела потом… А магазин-то ее стоит еще. Зайди, может, она там.

      – А что за магазин? – Я изо всех сил старался избегать сыщицких интонаций.

      – Гомеопатия какая-то. Это на Ленокс-авеню. Раньше она, кроме воскресенья, всю неделю до двенадцати ночи работала.

      Тут Свит театрально подмигнул:

      – Ну все, труба зовет. Пора к роялю. Посидишь еще?

      – Я попозже подойду.

      Глава

Скачать книгу