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observó cómo la manada se acurrucaba y sus aullidos se intensificaban. Era la llamada de lo salvaje, y era a la vez mágico e inquietante. El lobo de Ryan atravesó el césped primero y luego desapareció en el espeso bosque. Los demás siguieron su ejemplo y Bart vio a Erika pasar rápidamente por su escondite y luego saltó sobre una gran pila de leña. Lo que a su animal le faltaba en tamaño y fuerza, lo compensaba con velocidad y agilidad. Era impresionante como el infierno.

      El lobo gris claro cargó hacia los árboles y desapareció en el siguiente aliento. Bart se quedó allí un momento y escuchó el eco de sus aullidos, luego se dio la vuelta y caminó hacia su automóvil, abrumado por la escena que presenció. Nuevamente, envidiaba el vínculo compartido entre la manada.

      De repente, su teléfono vibró, y Bart buscó en el bolsillo de su abrigo. Era un mensaje de texto de Kelly, pidiéndole que la llamara lo antes posible. La mujer era una amiga de mierda en el mejor de los casos, y él contempló si debía devolverle la llamada o no. Exhalando, Bart se subió a su auto y giró el encendido, luego presionó el botón de llamada en su teléfono.

      Bluetooth conectado y la voz de Kelly sonó a través del altavoz del automóvil. "Bart, muchas gracias por llamarme", murmuró. Su voz era temblorosa y él escuchó un sollozo al final de su oración. Oh diablos. Debería haber ignorado el texto.

      "¿Estás llorando?" él suspiró.

      "Si. Lamento molestarte con mis problemas", confesó Kelly. "Simplemente no sabía a quién llamar".

      "¿Qué pasó?" Su mente estaba por todas partes. Había estado tan atrapado en sus pensamientos sobre Erika y la manada, que era difícil concentrarse en otra cosa.

      "Es Fortified. Me despidieron hoy,” soltó ella y él oyó que se le cortaba la respiración.

      "¿Qué? ¿Por qué?" Bart estaba más confundido que nunca.

      Kelly trabajaba en Fortified Investigations, una compañía que contrataba de vez en cuando para la investigación, y lo último que necesitaba era que se desmoronaran.

      "Aparentemente, no hay suficiente dinero en el presupuesto para mantener a cuatro de nosotros en la nómina. Supongo que soy el eslabón más débil", sollozó Kelly.

      Bart consideró sus palabras. Era un hombre de negocios y constantemente tomaba decisiones similares. Si fuera honesto, probablemente también elegiría a Kelly. Parecía menos seria sobre su posición en comparación con los demás con los que había tratado.

      "Estoy seguro de que fue una decisión difícil para ellos", respondió Bart, evitando su honesta opinión sobre la situación. "No te preocupes, encontrarás otro trabajo".

      “Sí, pero eso podría llevar meses. No puedo permitirme estar desempleada. Mira, odio preguntar, pero ¿crees que hay un lugar para mí en tu oficina?"

      Bart se congeló. No podía contratar a alguien con quien estaba jodiendo. Esa fue una idea terrible. "No creo que sea una decisión acertada, Kelly. Seguramente, sabrás por qué", insistió.

      "Sé exactamente lo que estás diciendo, pero prometo que no será por mucho tiempo. Solo hasta que encuentre algo más. Realmente necesito este favor", murmuró y siguieron más sollozos.

      Bart exhaló. Las mujeres y sus lágrimas lo atrapaban cada maldita vez. Se sintió mal por Kelly. Ser despedido era lo peor. Y, le había dicho a su asistente, Patricia, que necesitaba una secretaria. Tal vez Kelly podría ser una prueba de funcionamiento.

      "Déjame pensarlo y ver qué puedo hacer", expresó. "Ven a mi oficina el lunes".

      "Oh gracias. Eres el mejor", exclamó Kelly y Bart escuchó el alivio en su tono.

      "No me lo agradezcas todavía. Podrías estar lavando platos", respondió con una sonrisa.

      "Voy a lavar lo que quieras. ¿Quieres venir y ensuciarnos juntos?” ronroneó, y su tono pasó de necesitar desesperadamente un trabajo a necesitar desesperadamente sexo.

      Su cuerpo herido de inmediato respondió a su voz sexy. Las imágenes de Erika llenaron su mente. Solo podía imaginar cómo se sentiría tener la atractiva cambiadora en su cama. Se imaginó su cuerpo sudoroso retorciéndose debajo de él mientras le hacía el amor horas y horas. Maldición, si su cuerpo no necesitaba una liberación, pensó mientras su polla se sacudía dolorosamente.

      "Estoy en Hollow Rock ahora mismo. Me llevará unas horas llegar allí”, afirmó mientras se detenía en el camino de tierra que se alejaba de Refugio Seguro.

      "Te esperaré. La puerta principal estará abierta", murmuró Kelly.

      "Mantén la cama caliente", respondió Bart y terminó la llamada.

      Mientras conducía hacia Chattanooga, su mente volvió al hotel y a los cambiadores que vivían allí. Pensó en cómo juzgó a los de su clase durante tantos años. Admitió que los había visto como criaturas salvajes. No podría haber estado más equivocado acerca de su especie. Eran un grupo cariñoso y afectuoso, y Bart admiraba su lealtad y honor. Entendió por qué Liv se enamoró de Lawson.

      También pensó en Erika. Sus fascinantes ojos azules, sus suaves labios carnosos y un cuerpo que ansiaba explorar. Pero era más que eso. Ella lo llamó por su mierda y no se arrojó sobre él. Y eso hizo que la quisiera aún más.

      Golpeó su cuello contra el reposacabezas. "¿Qué diablos estás pensando?" murmuró en voz alta.

      No podía perseguir a Erika. Le ofreció un trabajo y, a diferencia de Kelly, necesitaba a Erika. Bart quería que los cambiadores confiaran en él y sintió que la mejor manera de lograrlo era contratando a uno para su personal. Parte de él quería dejar de lado la ética y cortejar a Erika. Su instinto le dijo que estaba loco incluso por considerarlo. Su cuerpo gritaba que Erika valía la pena. Y su cerebro le dijo que se concentrara en su carrera, no en una aventura sin fin con una cambiadora de lobo sexy como el pecado.

      Bart no sabía nada con certeza, excepto que estaría acostado en unas pocas horas, pero no con la mujer que realmente ansiaba.

      CAPITULO DOS

      Erika entró en el comedor grande y vacío y vio a Lawson al otro lado de la habitación, sentado en una mesa. Estaba leyendo un periódico y levantó la vista cuando ella se acercó a la mesa.

      Dejó el periódico a un lado y sonrió. "Hola Erika. Por favor, siéntese”, indicó el líder de la manada y señaló hacia una silla adyacente.

      "¡Hola! ¿Qué tal?" ella respondió y se dejó caer en el asiento.

      Cuando recibió el mensaje de texto de Lawson, automáticamente asumió que era una reunión de grupo. Ahora, su corazón latía con fuerza en su pecho mientras su mente se descontrolaba, preguntándose por qué el alfa necesitaba un uno a uno con ella. ¿Había hecho algo mal?

      “Quería hablar sobre mañana. ¿Estás lista para comenzar tu nuevo trabajo?” preguntó y sus ojos de color gris acero la inmovilizaron en su lugar.

      "Supongo que siempre estaré lista", respondió con sinceridad.

      "¿Cuánto tiempo has pasado cerca de los humanos?" preguntó intencionadamente. Claramente, no había golpes en el monte con el alfa. Lawson fue directo al grano y Erika respetó eso.

      Ella nerviosamente se retorció las manos. La verdad era que nunca había pasado tiempo con humanos, excepto cuando Elaine Jensen la tenía cautiva. ¿Eso haría una diferencia para Lawson?, se preguntó mientras contemplaba su respuesta. Ella quería más que nada contribuir a la comunidad, y estaba eufórica cuando Lawson la eligió para el trabajo.

      Sin mentir, Erika se enderezó y se encontró con su mirada. “Honestamente, mi primer encuentro con un humano fue cuando fui secuestrada. Aparte de eso, los humanos que viven aquí han sido mi única interacción".

      "Veo. Probablemente debería haber tenido esta conversación antes de ofrecerte voluntariamente para el puesto. Dado su historial de trabajo, realmente creo que podría ser una ventaja para Bart, pero si no te sientes cómoda trabajando con humanos, enviaré a alguien más en su lugar", informó Lawson.

      "Quiero trabajar",

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