A Libélula E A Monarca - Charley Brindley

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é tão fofo" Rachel olhou para a pequena criatura. "Como você o pegou?"

      Eles riram.

      "Rigger o fez", disse Katrina.

      Rachel olhou para Rigger com os olhos arregalados. "Sério?"

      "Bem", disse Rigger, "tive muita ajuda da senhorita Autumn e Pug."

      Rachel soprou uma lufada de ar na Libélula “Eu gostaria de saber como fazê-la voar.”

      Autumn olhou para Rigger. Ele ergueu um ombro.

      “Acho que você precisa sussurrar as palavras mágicas”, disse Pug enquanto descia as escadas.

      "Que palavras mágicas?" perguntou Rachel.

      Pug se aproximou e sussurrou algo no ouvido de Rachel.

      "Hein?"

      Ele sussurrou novamente.

      Rachel deu uma risadinha. "Ok, veremos." Ela ergueu as mãos um pouco mais alto e disse: “Hokey pokey, canela e torta. Lá vem um urso, é melhor você voar.”

      Autumn digitou o código de início e Rachel ofegou quando as asas de Donovan começaram a bater. Ele decolou e subiu até o teto, onde voou em um círculo.

      "Uau!" Rachel exclamou enquanto se virava para manter os olhos na Libélula. "Ela realmente é mágica."

      Autumn ajudou Rachel a usar os controles do telefone para fazer Donovan voar pela sala.

      Capítulo Dois

      Cedo na manhã seguinte, Rigger se assustou com a visão turva de alguém abrindo a porta do banheiro. Ele não achava que mais ninguém estava acordado. Ele estava no chuveiro por cinco minutos, deixando a água fumegante derramar sobre seus ombros e costas.

      Fascinado, ele a observou trancar a porta e tirar a blusa do pijama – a blusa do pijama dele – que era tudo o que ela vestia. Ela estendeu a mão para a porta do chuveiro, mas ele a abriu. Katrina entrou e ele a tomou nos braços enquanto ela fechava a porta atrás dela.

      Vinte e cinco minutos depois, enquanto se enxugavam no banheiro cheio de vapor, eles ouviram uma batida urgente na porta.

      “Eu tenho que ir ao banheiro,” Rachel disse do outro lado da porta.

      Katrina tentou responder, mas não conseguiu pronunciar as palavras.

      Rigger sorriu para ela. “Sairemos em um minuto, querida,” ele disse a Rachel. “Estamos apenas consertando… o encanamento.”

      “Depressa,” Rachel disse.

      Katrina e Rigger vestiram as respectivas partes do pijama e abriram a porta.

      Quando o casal sorridente saiu, Rachel entrou, deitou Henry no chão e sentou-se na cômoda. “Por que está tudo molhado aqui?”

      Katrina deu uma risadinha quando Rigger fechou a porta e deu-lhe uma beliscada brincalhona.

* * * * *

      Na tarde seguinte, Rigger colocou Lobo na coleira e o tirou do carro.

      Eles desceram a Jefferson Avenue, passaram pela biblioteca e viraram à direita na 45th, depois duas quadras até a 2318.

      O Orfanato de Santa Cecília era uma estrutura maciça de um quarteirão. A fuligem de carvão da década de 1890, a fumaça de óleo da década de 1920, além de décadas de escapamento de automóveis, haviam deixado a fachada de travertino lisa e reluzente corroída parda, com faixas sangrentas de um cinza furioso. Mesmo sob o sol forte, era um armazém infantil escuro e feio. Não um lugar de punição ou encarceramento, mas uma prisão da mesma forma. Uma cerca de ferro de mais de dois metros de altura cercava a instituição, onde vinte e sete janelas sem venezianas davam para a movimentada rua da tarde.

      Rigger parou ao lado do portão de segurança eletrônico e ficou tentado a pegar a cabine telefônica e apertar o botão, mas então percebeu que o portão não estava bem fechado. Ele olhou mais de perto e viu que alguém havia colocado um pedaço de fita adesiva transparente no ferrolho.

      “Quanta segurança,” ele sussurrou. "Eu poderia entrar direto." Ele olhou para os sete andares de janelas vazias.

      Lobo olhou para Rigger e depois para o prédio. Vendo a mesma coisa que o homem viu, mas sem a capacidade espacial de ver além dos limites visuais, ele logo se cansou da visão. Ele trotou até o fim da sua guia e cheirou a grama marrom na base da cerca. Encontrando as barras largas o suficiente para acomodar seu corpo de filhote, ele se espremeu, puxando Rigger um passo mais perto enquanto investigava o outro lado.

      Rigger sabia que Rachel estava lá dentro. Ele provavelmente poderia ir até a porta da frente e pedir para vê-la. Ela ficaria feliz com a visita dele e de Lobo, mas isso poderia complicar as coisas para Katrina. Haveriam perguntas como "Como é, senhor, que você conhece essa garota?" Ele poderia inventar uma história para as Irmãs, mas Rachel não veria motivo para mentir. Ela poderia, em sua inocência, contar-lhes coisas sobre o relacionamento de Rigger e Katrina que fariam com que as irmãs reconsiderassem as visitas noturnas da garota à Katrina.

      Sim, seria bom ver Rachel e tirá-la daquele lugar por um tempo. Rigger tinha certeza de que as Irmãs cuidavam bem de todas as crianças, mas não podiam substituir pais amorosos. E era disso que Rachel precisava.

      Naquele momento, um sino soou em algum lugar bem no fundo do prédio, e o aguçado sentido de audição de Lobo captou o som de crianças correndo para brincar no recreio. Ele latiu em direção ao lado oposto do orfanato e se esforçou sair de sua guia.

      "Vamos, Lobo."

      Rigger puxou a guia. O cachorro se afastou relutantemente do barulho das crianças e rastejou através da cerca, para o lado da rua. Ele e Rigger voltaram pelo caminho de onde vieram.

      Na Jefferson Street, a um quarteirão de seu carro, eles passaram por uma loja de música. Na janela, Rigger notou um pequeno violão à venda. Não era um ukulele, mas um violão de verdade reduzido ao tamanho de um ukulele.

      Rigger seguiu em frente, colocou Lobo no carro e voltou à loja. Ele pediu para ver o violão e o balconista tirou-o da janela para ele. Rigger dedilhou algumas vezes e franziu a testa ao ouvir o barulho. O corpo do instrumento era bem construído, os trastes e as tarrachas eram de boa qualidade e as aberturas de som pareciam ter sido cortadas corretamente. A madeira foi bem acabada e envernizada em uma cor de mogno suave, mas produziu um pequenino, som plástico.

      “Se eu comprar este violão”, disse ele ao balconista, “você substituirá essas cordas de plástico por cordas normais?”

      "Claro, mas terei que cobrar pelas novas cordas."

      "Sem problema." Vamos tentar. Quero ver como soa com cordas metálicas.”

      O homem levou apenas trinta minutos para instalar as novas cordas e, quando Rigger tentou de novo, o som estava consideravelmente melhor. Não com a mesma qualidade de um instrumento de tamanho normal, mas certamente aceitável para o que ele tinha em mente.

      Encantado com sua compra e satisfeito com a perspectiva de fazer algo útil para variar, ele ansiava pela noite, com uma expectativa feliz – especialmente considerando a outra compra que fizera no início do dia; uma surpresa para Katrina. Ele queria correr para casa agora, para estar lá quando a entrega chegasse.

      "Sabe de uma coisa, Lobo?" ele disse enquanto sentava no banco do motorista com seu pacote.

      O cachorro ergueu as orelhas para Rigger.

      "Eu meio que gosto de ser pai de novo."

      Ele decidiu que falaria com Katrina naquela noite sobre a possibilidade de os dois adotarem Rachel.

* * * * *

      Katrina também ouviu o sino tocar no Orfanato de Santa Cecília. Ela se sentou com a Irmã Suzanne no claustro, observando as crianças brincando no quadrilátero interno.

      “Quero adotar Rachel”, disse ela à Irmã.

      "Eu estava com medo de que isso acontecesse." Irmã Suzanne era a Madre Superiora e supervisora do orfanato.

      "Medo?"

      “Katrina, eu sei que você

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