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rappresenta infatti una scelta.

      Dio infatti affermò che la nostra obbedienza sarebbe stata premiata da grandi benedizioni, e che le punizioni sarebbero state inevitabili se avessimo scelto di disobbedirgli. È quindi una scelta. Si può optare di obbedire e goderne dei benefici, o disobbedire e perirne le terribili maledizioni. Per primo guardiamo le maledizioni, poi le benedizioni:

      “Non fatevi falsi dèi, non innalzate idoli o pietre sacre, non mettete nella vostra terra pietre decorate per adorarle. Infatti io sono il Signore vostro Dio.

      “Se voi non ubbidite a me e non mettete in pratica tutti questi comandamenti, se voi rompete la mia patto, rifiutando e disprezzando le mie leggi e le norme che vi do, ecco come vi tratterò: Manderò contro di voi il terrore, il deperimento e la febbre, quei mali che fanno languire gli sguardi e consumano la vita. Seminerete i vostri campi, ma invano, perché i vostri nemici si impossesseranno dei raccolti. Interverrò contro di voi: sarete sconfitti dai vostri nemici, cadrete sotto il dominio dei vostri avversari; fuggirete anche se nessuno vi insegue

      “Se nemmeno questo vi indurrà ad ubbidirmi, moltiplicherà per sette il castigo dei vostri peccati: per spezzare la vostra orgogliosa sicurezza, renderò il cielo, su di voi, duro come ferro e le vostre terre, prive di pioggia, diventeranno dure come il bronzo. Consumerete le vostre energie senza nessun risultato: la terra non produrrà nulla e gli alberi non daranno nessun frutto.

      “Se vi opporrete a me e non mi ascolterete, moltiplicherà ancora per sette il vostro castigo: manderò nel vostro territorio bestie selvatiche che uccideranno i vostri figli, stermineranno il vostro bestiame e vi decimeranno al punto che le vostre vie diventeranno deserte.

      “Se questo non basterà ancora a correggervi, se continuerete ad opporvi a me, a mia volta io mi opporrò a voi, e di nuovo moltiplicherò per sette il vostro castigo: scatenerò una guerra contro la vostra terra per punirvi di aver rotto la mia patto; vi rifugerete nelle città, ma io provocherò un'epidemia di peste e voi cadrete sotto il dominio dei vostri nemici. Vi priverò di cibo; dieci donne potranno cuocere il vostro pane in un solo forno, ed esse ne trarranno porzioni così piccole che mangerete senza sfamarvi.

      “Se tutto questo non vi indurrà a ubbidirmi, se voi vi ostinerete ad opporvi a me, io, a mia volta, nel mio furore, mi opporrà a voi e, ancora una volta, moltiplicherò per sette il vostro castigo. Dovrete mangiare la carne dei vostri figli. Nel mio odio contro di voi, distruggerà i vostri luoghi sacri, abbatterà i vostri altari per i profumi, accumulerà i vostri cadaveri sopra le macerie dei vostri idoli. Ridurrà le vostre città in rovina e i vostri santuari in luoghi deserti; non mi lascerà placare dai vostri sacrifici e non li accetterò volentieri. Devasterò la vostra terra, in modo tale che i vostri nemici, venuti per occuparla, ne saranno stupiti. Scatenerò una guerra contro di voi e vi disperderò tra le nazioni straniere; la vostra terra sarà ridotta a deserto e le vostre città a rovina. Allora, per tutti gli anni in cui sarete esiliati presso i vostri nemici, la vostra terra abbandonata godrà di un periodo di riposo, in compenso dei periodi di riposo che voi non avete osservato.

      “Il suolo si riposerà per compensare tutti i periodi di riposo che voi non gli avete concesso, quando l'abitavate. E quelli di voi, che sopravvivranno nel paese dei loro nemici, li riempirà d'angoscia: il semplice rumore di una foglia agitata dal vento li metterà in fuga; fuggiranno come davanti a un nemico e cadranno, anche se nessuno li inseguirà. Inciamperanno gli uni contro gli altri, come di fronte al nemico, anche se nessuno li inseguirà. Saranno incapaci di resistere ai loro nemici. Infine, moriranno in esilio, ingoiati da una terra straniera. Se alcuni di voi sopravvivranno nel paese dei vostri nemici, verranno meno a causa dei loro peccati e di quelli dei loro antenati”. Levitico 26:1, 14-39

      Tali maledizioni erano assolutamente terribili! Le ho incluse tutte in modo che tutti voi apprezziate interamente la potenza della rabbia di Dio nei confronti dell’idolatria. Nel leggere quei versetti era come se ne percepissi la veemenza. Quale altro peccato potrebbe attrarre una punizione così orribile e determinata? Avete anche notato l’enfasi delle ‘sette volte’? Il sette è il numero attribuito alla completezza, alla pienezza, alla totalità. Per dimostrarvi che la punizione sarà integrale, definita ed intera. Dio non ha mai scherzato. Le ha definite maledizioni del patto! E come sapete già non sono state mai a vuoto. Israele venne punita in diversi modi per aver voltato le spalle a Dio in favore di idoli e dèi stranieri, o per aver praticato l’occultismo.

      È questo infatti il problema principale che Dio ha nei confronti di Israele. Il popolo è stato mandato in esilio in diverse occasioni per aver praticato l’idolatria. Hanno dovuto affrontare la carestia, la siccità e la fame. Sono stati sconfitti dai propri nemici, incluse le nazioni minori. Hanno provato paura, disagio, e sono anche stati uccisi. Prima di proseguire è opportuno approfondire le maledizioni e le benedizioni del patto, facciamolo nel prossimo capitolo.

      MALEDIZIONI E BENEDIZIONI DEL PATTO

      Capitolo Sette

      Maledizioni e Benedizioni del Patto

      Il fatto che Dio abbia usato quei termini nell’esporre le maledizioni che seguirebbero l’adorazione di idoli è molto interessante. Un patto è un accordo firmato e siglato, mentre una minaccia è un’affermazione esprimente l’intenzione di punire o ferire qualcuno. Quindi quando Dio dice che tali dichiarazioni finalizzate alla punizione sono di natura pattale, dovrebbe portarci ad essere timorati di Dio. Ciò significa che se una persona si facesse coinvolgere dall’idolatria e l’occultismo, tali maledizioni sarebbero inevitabili.

      Dovremmo ringraziare Dio per il fatto che come esistono le maledizioni pattali, allo stesso modo ne esistono anche le benedizioni; ci viene quindi dato il beneficio di scelta. Nel medesimo capitolo ventisei del Levitico, dal versetto quattro al tredici, Dio disse che se dovessimo voltare le spalle agli idoli, alle immagini ed agli dèi stranieri, allora potremmo essere benedetti come segue:

      “manderò a tempo debito le piogge di cui avete bisogno, perché la terra produca raccolti e gli alberi frutti. Allora la trebbiatura dei cereali durerà fino alla vendemmia, e la vendemmia durerà fino alla semina. Avrete cibo in abbondanza e abiterete tranquilli il vostro paese.

      “Là, farò regnare la tranquillità: quando vi coricherete, nulla vi turberà. Eliminerò le bestie nocive. Nessuno vi farà guerra; metterete in fuga i vostri nemici, essi cadranno sotto i vostri colpi. Cinque di voi basteranno a mettere in fuga cento nemici, cento di voi ne cacceranno diecimila; essi cadranno tutti sotto i vostri colpi.

      “Interverrò in vostro favore, vi concederò numerosi figli e manterrò la mia patto con voi. I vostri raccolti saranno tanto abbondanti che potrete vivere per lungo tempo delle riserve accumulate, vi dovrete disfare perfino del rimanente per far posto ai nuovi raccolti. Io stabilirò la mia Abitazione in mezzo a voi e non mi allontanerò da voi. Camminerò al vostro fianco, sarò il vostro Dio e voi sarete il mio popolo. Io sono il Signore vostro Dio, che vi ho fatto uscire dall'Egitto, perché non siate schiavi. Da quando ho spezzato il giogo del dominio egiziano che pesava su di voi, potete camminare a testa alta”.

      Levitico 26: 4-13

      Amen! Amen! Amen! Grazie a Dio! È fantastico! Sono queste le benedizioni pattali! Ed eliminano tutte le maledizioni. Non ho mai visto una promessa migliore che quella sopra espressa. Vorrei che mi poteste veder danzare e gioire di queste parole meravigliose, sorprendenti e superlative. Siete quindi ora in grado di scegliere fra le benedizioni o le maledizioni pattali. La scelta è interamente vostra. Per quanto riguarda me, la mia famiglia e la mia generazione, abbiamo scelto le benedizioni d’allenza. Grazie a Dio!

      La Dimensione Generazionale

      Ora, qual è il collegamento generazionale con queste benedizioni e maledizioni? Perché i nostri figli, i figli dei nostri figli e le generazioni a seguire dovrebbero esserne coinvolte?

      1. La Sentenza di Dio

      Queste maledizioni e benedizioni sono collegate ai figli e le generazioni a venire poiché è così che Dio ha decretato. L’ha reso molto chiaro quando ha messo in guardia in merito all’idolatria nell’Esodo (20:4-5), affermando che avrebbe punito i figli per i peccati dei loro genitori fino alla terza e quarta generazione. Il medesimo principio

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