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      Raglan und Umgebung

      48 Kilometer westlich von Hamilton liegt das populäre Surfer- und Künstlerstädtchen Raglan. Während es im Winter eher verlassen daherkommt, tobt im Sommer das Leben. Das überschaubare Zentrum bietet eine beachtliche Zahl an Cafés sowie kleinen Geschäften und Boutiquen. Die meisten Besucher kommen wegen der endlos erscheinenden Strände und zahlreichen Wassersportmöglichkeiten nach Raglan. Königsdisziplin hier ist das Surfen: Internationale Meisterschaften in diesem Sport wie die Billabong Pro und Rip Curl Pro wurden am Ruapuke-Strand ausgetragen. Neben den Pros finden auch Surf-Neulinge an Raglans Stränden perfekte Bedingungen in einer traumhaften Kulisse.

      Raglan liegt an einer 35 Quadratkilometer großen Flussmündung (Waigaroa/Raglan Harbour), in dessen Norden sich zahlreiche Dünen und von Dünen gestaute Seen befinden, deren Sand so eisenhaltig ist, dass er immer wieder als Bergbaurevier in Betracht gezogen wird. Die Bevölkerung wehrt sich dagegen seit 2004 im Rahmen der Widerstandsbewegung KASM (Kiwis Against Seabed Mining). Weitere Informationen unter www.kasm.org.nz.

      Geschichte

      Ursprünglich war die seit etwa 800 Jahren von Maori bewohnte Gegend um Raglan als „Whaingaroa“ bekannt. Die ersten Europäer ließen sich 1835 nieder, 1858 erhielt die Gegend zu Ehren von Fitzroy Somerset, 1. Baron Raglan, der kurz zuvor die englischen Streitkräfte im Krimkrieg kommandiert hatte, den Namen Raglan.

      In der Vergangenheit basierte Raglans Wirtschaft vor allem auf Flachs- und Holzexport sowie auf Viehzucht. Letzteres ist auch heute noch (neben dem Tourismus) ein wichtiger Wirtschaftszweig.

      Im Zweiten Weltkrieg baute die neuseeländische Regierung einen Militärflugplatz auf Maori-Land, was immer wieder zu Aufruhr führte. 1978 eskalierte die Situation, und 20 Maori-Demonstranten, die sich für die Rückgabe des Landes einsetzten, wurden verhaftet. Inzwischen wurde das umkämpfte Land an die Maori zurückgegeben – heute liegt hier ein Golfplatz.

      Sehenswertes

      Ein kleines, etwas angestaubtes Bezirksmuseum erläutert die Geschichte der lokalen Maori und Pakeha-Pioniere anhand von Artefakten, Fotos und Bildern.

      In einem Kunstzentrum werden Ausstellungen, Konzerte, Filme und Workshops wie traditionelles Schnitzen und Weben geboten.

      Das auf einer Landzunge gelegener Te Kopua Reservat ist vom Zentrum aus über eine Fußgängerbrücke (Marine Parade) zu erreichen, die im Sommer bei Flut von Alt und Jung als Sprungturm ins kalte Nass zweckentfremdet wird.

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      Der Strand von Raglan ist ein Surferparadies

      In der Gegend um Raglan gibt es zahlreiche Strände. Am geeignetsten für Kinder ist der Strand im Reservat Te Kopua (siehe oben), am hübschesten und wildesten der fünf Kilometer südlich gelegene, schier endlose Sandstrand Ngarunui, an dem die meisten Surf-Kurse stattfinden. Kite- und Windsurfer bevorzugen Ocean Beach, der über den Riria Kereopa Drive zu erreichen ist. Schwimmen sollte man in Letzterem aufgrund der starken Strömungen nicht.

      Der Wasserfall Bridal Veil Falls liegt vier Kilometer von der Einfallsstraße von Hamilton entfernt und ist einen Abstecher wert. Vom Parkplatz an der Kawhia Road geht man zehn Minuten.

      Aktivitäten

      MEIN TIPP: Egal ob Anfänger oder Profi, jeder Surfer kommt an einem der südlich gelegenen Surf Breaks auf seine Kosten. Die bekanntesten Surfstrände sind Ngarunui und Manu Bay. Manu Bay diente bereits diversen Filmen als Kulisse (z.B. der umstrittenen Semidokumentation „Das letzte Paradies“ aus dem Jahr 1956). Ngarunui ist für Anfänger am besten geeignet und wird etwa von Oktober bis April von Rettungsschwimmern bewacht. Es gibt diverse Surfschulen, die Kurse für alle Niveaus anbieten und Surfbretter sowie Neoprenanzüge verleihen.

      3 Raglan Surf Emporium, Volcom Ln., Tel. 07-82 0018, www.raglansurfemporium.com, Mo–Do u. So 9–17 Uhr, Fr, Sa 9–18 Uhr, im Sommer auch direkt am Ngarunui-Strand.

      Auch andere Wassersportarten wie Kajaken, Kitesurfen oder SUP, auf eigene Faust oder als Tour, sind in Raglans Hafenbecken möglich.

      10 Raglan Watersports, 5a Bankart St., Tel. 07-825 0507, www.raglanwatersports.co.nz.

      Anfänger können eine Klettertour (mit Kurs) zu nahe gelegenen Felswänden unternehmen, die unter Anleitung erklommen werden.

      9 Raglan Rock, 33 Simon Rd., Tel. 0800-724 7625, www.raglanrock.com, ab 25 $.

      In der DOC-Broschüre „Pirongia and Raglan Tracks“ sind zahlreiche Spazier- und Wanderwege von zehn Minuten bis elf Stunden Länge verzeichnet. Highlights sind:

      

Tiohanga Track to Pirongia Summit, 6,5 km, 3–5 Std., Start: Corcoran Rd.

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