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두 눈이 쏟아져나올 듯 소리 없이 악을 쓰고 있었다.

      루안다 공주는 이 상황이 실제 상황이라는 걸, 자신이 맥클라우드 왕을 죽이려고 한다는 걸 새삼 실감할 수 없었다. 공주는 조심스럽게 발걸음을 옮겼다. 말뚝을 움켜쥐고 앞으로 나아갔지만 무릎이 후들거렸다. 공주는 성공하기만을 간절히 기도했다. 마치 생명 줄을 붙잡듯 공주는 온 힘을 다해 말뚝을 꼭 쥐었다.

      부탁 드립니다. 신이시여, 제가 이 남자를 죽일 수 있게 해주세요.

      공주의 귓가에 맥클라우드 왕이 자신의 욕망을 채우며 야생 동물처럼 찡그리고 으르렁거리는 소리를 들었다. 맥클라우드 왕이 움직일 때마다 여자의 비명 소리는 더욱 괴롭게 울려 퍼졌다.

      루안다 공주는 다시 걸음을 옮겼다. 그리고 또다시 조심스럽게 앞으로 한 발짝씩 걸어가기를 반복하며 맥클라우드 왕에게 다가갔다. 공주는 눈을 내리깔고 맥클라우드 왕의 살피며 말뚝을 박을만한 곳을 찾았다. 다행히도 그는 갑옷을 벗고 얇은 셔츠 하나만을 걸친 상태로 지금은 온 몸이 땀에 젖어있었다. 맥클라우드 왕의 땀냄새가 루안다 공주의 코끝을 찌르자 공주는 얼굴을 찌푸렸다. 갑옷을 벗은 건 맥클라우드 왕의 실수였다. 공주는 이것이 그의 마지막 실수로 남을 거라 생각했다. 공주는 훤히 드러난 그의 등에 말뚝을 내리꽂을 심산으로 두 손으로 말뚝을 높이 치켜들었다.

      맥클라우드 왕의 괴성이 절정에 이름과 동시에 공주는 양 손으로 있는 힘껏 말뚝을 더욱 높이 들어올렸다. 공주는 이 순간 이후 벌어질 모든 변화에 대해 생각했다. 맥클라우드 왕은 극악무도한 철권통치를 내려놓고, 공주의 백성들은 더 이상의 침략을 겪지 않게 된다. 공주의 남편은 왕권을 이어받아 맥클라우드 왕의 뒤를 이를 것이고 마침내 모든 것이 안정을 찾게 된다.

      그러나 루안다 공주는 겁에 질려 그 자리에 그대로 멈춰 서 있었다. 온 몸이 부들부들 떨렸다. 지금 당장 말뚝을 내리꽂지 않으면, 더 이상의 기회는 없었다.

      공주는 숨을 참고 마지막 발걸음을 옮겼다. 양 손으로 머리위로 높이 든 말뚝을 단숨에 무름을 구부리고 사력을 다해 있는 힘껏 맥클라우드 왕의 등을 향해 내리 꽂았다.

      그러나 예상치도 못했던 일이 벌어졌다. 모든 것이 순식간에 벌어져 공주는 아무런 대비도 할 수 없었다. 말뚝이 맥클라우드 왕의 등에 꽂히려던 순간 맥클라우드 왕은 몸을 굴려 자리를 피했다. 거구의 맥클라우드 왕은 공주가 예상했던 것보다 훨씬 민첩했다. 맥클라우드 왕이 옆으로 굴러 자리를 피하는 바람에 그 밑에 있던 여자가 모습을 드러냈다. 그러나 공주가 말뚝을 거두기엔 이미 너무 늦은 순간이었다.

      공주는 그대로 말뚝을 내리 꽂았고, 끔찍하게도 여자의 가슴을 그대로 뚫었다.

      말뚝이 박힌 여자는 그대로 위로 몸을 세우며 부들부들 떨었다. 루안다 공주는 말뚝이 여자의 살을 깊게 파고들어 심장에 찔리는 감촉에 어쩔 줄을 몰라 했다. 여자의 입에서 피가 쏟아져 나왔고 여자는 배신감을 느낀 듯한 눈빛으로 루안다 공주에게 시선을 고정했다.

      마침내 여자는 그대로 바닥에 다시 누워 싸늘한 시체가 됐다.

      루안다 공주는 그 자리에 꼼짝없이 무릎을 꿇고 굳은 채 앉아있었다. 방금 무슨 일이 벌어진 건지 도저히 믿을 수가 없었다. 상황을 채 파악하기도 전에, 맥클라우드 왕이 여전히 살아있다는 사실을 미처 생각하기도 전에, 한쪽 볼에 심한 고통을 느껴졌다. 공주는 힘없이 바닥에 쓰러졌다.

      바닥에 쓰러지면서 그제서야 공주는 맥클라우드 왕이 자신의 얼굴에 주먹을 날렸다는 걸 느꼈다. 공주는

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