LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Посмотрите на людей! Они тратят свое время и деньги на петушиные бои, гонки ишаков, поездки на слонах и прочие глупости. Им даже в голову не придет пригласить ученого человека для толкования мудреных пассажей в священных текстах или объяснения тонких грамматических проблем в гномической поэзии.

      – Ах, – вздохнули остальные, – еще меньше они думают о том, что ученому человеку надо что-то есть. Эти невежи достаточно богаты, чтобы прожигать состояния, делая ставки на иностранных борцов, но стоит местному грамматику попросить хоть монетку, и они тут же начинают жаловаться на бедность.

      – Да, – продолжал первый ученый, – они с радостью опустошат свои сундуки с золотом ради вульгарной танцовщицы, но пожалеют для нас корку хлеба. Давайте покинем Вишнупур и отправимся на поиски счастья.

      – Ты прав, – хором ответили друзья и тут же процитировали отрывок из священного писания, подтверждающий справедливость принятого решения.

      – Давайте же покинем это место как можно скорее, – решили друзья. Но перед тем, как отправиться в путь, они решили посоветоваться с одной мудрой женщиной в надежде, что она укажет им дорогу.

      Эта полуслепая и глухая как пень старуха считалась вещуньей, в совершенстве владевшей искусством магии. Как только четверо друзей переступили порог ее дома, она пробормотала:

      Какой смысл в учености,

      Коли ей не сопутствует ум.

      Едва ученые открыли рот, старуха сказала:

      – Почему бы вам не поискать счастья здесь, в Вишнупуре?

      – Нет, матушка, – ответил первый ученый, – мы должны навсегда оставить Вишнупур, ибо этот город населен лицемерами.

      – Это скопище змей, погрязших во грехе, – добавил второй.

      – Притон лжецов, – сказал третий мудрец.

      – Добродетель здесь отправляют на бойню! – воскликнул четвертый.

      И все вместе они взмолились:

      – Заклинаем тебя, матушка, помоги нам! Судьба жестока к нам. Подскажи нам способ быстро разбогатеть, ибо мы голодаем.

      – Ах, боже мой, – пробормотала старуха, ставя на стол пищу и воду. – Поверьте мне, бедняги,

      Состояние, нажитое за день,

      За день и уйдет.

      А что до судьбы, то кому, как не вам, ученым людям, знать:

      Усилия, предпринятые человеком,

      Сродни подарку судьбы.

      Но раз уж вы решили навсегда покинуть Вишнупур, я дам каждому из вас по волшебному перу. Ступайте по дороге, ведущей к северному склону Гималаев. Там, где упадет перо, его хозяин найдет сокровище. Не сжимайте перья слишком крепко или слишком слабо и помните мое последнее напутствие:

      Идите, но не заходите слишком далеко,

      Будьте смелы, но не опрометчивы,

      Иначе, как и тот странник,

      Вы испытаете жар и холод…

      Друзья поступили так, как советовала мудрая старуха.

      Не успели они отойти далеко от города, как перо первого ученого выпорхнуло у него из рук и опустилось на землю. В

Скачать книгу