LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      Эдуарда скрутил приступ кашля.

      Сегодня понедельник.

      – Так скоро? – прохрипел он, вновь обретя способность дышать.

      – Чем скорее, тем лучше, – заметил Дадли. – Нам нужен наследник.

      Все правильно. Эдуард прочистил горло.

      – Что ж, очень хорошо. Я одобряю эту партию. Однако в субботу… – Это казалось все же слишком скоро. – Я даже не знаю, какие дела назначены у меня на эту субботу. Мне надо проверить…

      – Я уже все проверил, ваше величество. Вы будете свободны. Кроме того, церемония состоится после захода солнца, – добавил Дадли.

      – Понятно. Потому что днем он… – Эдуард тихонько заржал.

      – Именно так. – Дадли ловко извлек пергаментный свиток и развернул его на стойке, где король подписывал и ставил печать на официальные государственные документы.

      – Не сомневаюсь, на сено у вас уходит целое состояние. – К Эдуарду наконец вернулось чувство юмора. Он пробежал глазами бумагу.

      Это был королевский указ – точнее, технически говоря, разрешение на венчание в ближайшую субботу леди Джейн Грей, дочери герцога Саффолка, и лорда Гиффорда Дадли, сына герцога Нортумберлендского.

      Усмешка исчезла с его лица.

      Джейн…

      Конечно, это была не более чем фантазия – эта его идея, или мечта о собственной свадьбе с Джейн. С точки зрения политического капитала Джейн мало что собой представляла – да, конечно, богатое семейство и титул – но ничего такого, что могло бы всерьез усилить позиции королевского престола. Эдуард всегда знал, что ему предстоит жениться во имя Англии, а не по своей прихоти. На протяжении его краткой жизни перед ним проходил бесконечный поток иностранных послов с портретами дочерей различных европейских монархов. Все их он внимательно рассматривал. Ему предстояло заключить брак с принцессой.

      А не с маленькой Джейн – любительницей книжек и свободного полета.

      Дадли вложил ему в руку перо.

      – Мы не должны забывать о благе страны, ваше величество. Сегодня же ночью я отправляюсь в замок Дадли и привезу сына сюда.

      Эдуард окунул перо в чернильницу, но вдруг замер.

      – Поклянитесь, что он будет к ней добр.

      – Клянусь, ваше величество. Он будет образцовым мужем.

      Король снова закашлялся в платок Дадли. Во рту у него появился привычный уже забавный вкус: что-то болезненно-сладкое вперемешку со стойким ароматом ежевики.

      – Я выдаю свою кузину замуж за жеребца, – пробормотал он.

      Затем поднес перо к бумаге, вздохнул и вывел свое имя.

      Глава 2

      Джейн

      – И это благословляемое небесами событие произойдет вечером в субботу.

      Леди Джейн Грей моргнула, оторвавшись от книги. Рядом звучал голос ее матери, леди Фрэнсис Брэндон Грей.

      – Что произойдет в субботу вечером?

      – Стой спокойно, дорогая. – Леди Фрэнсис ущипнула дочь за плечо. – Нам необходимо идеально снять мерки. Для подгонки времени не будет.

      Джейн и так держала

Скачать книгу