LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      Впрочем, ответа Ника Капитан ждать не стал. Официанту также ничего сказано не было, тот просто кивнул, и через миг явился еще один, с подносом, на котором стояли две серебряные чашечки, покрытые каплями морозного пота, ибо их доверху наполнял колотый лед с веточками свежей мяты.

      – Отличное пойло! – сказал Капитан. Он отхлебнул, закрыл глаза и выдохнул негромкое «ах». – Вам известен секрет действительно хорошего джулепа? Надо пальцами вдавить мяту в лед и растереть. Высвобождает ментол. – Капитан негромко хмыкнул. – Знаете, кто меня этому научил?

      Ник не знал, но предполагал, что то был некий потомок Роберта Э. Ли[21].

      – Фердинанд Маркос, президент Филиппин.

      Ник подождал развития этой темы, но его не последовало. Еще одна прерогатива человека по-настоящему богатого.

      – В каком году вы родились, мистер Нейлор?

      Не сказать ли ему: «Зовите меня Ником»?

      – В пятьдесят втором, сэр.

      Капитан улыбнулся и покачал головой:

      – Господь милостивый, в пятьдесят втором! – Он еще отхлебнул джулепа и разгрыз кусочек льда, показав при этом зубы, очень белые. – В пятьдесят втором я торчал в Корее, отстреливая китайцев.

      – Да что вы? – сказал Ник, не сумевший придумать ничего другого.

      – А нынче китайцы – лучшие наши покупатели. Вот вам двадцатый век.

      – В Китае курят семьдесят процентов взрослых мужчин, – заметил Ник.

      – Верно, – кивнул Капитан. – В следующий раз нам не придется отстреливать их в таких количествах, не так ли?

      И он, усмехнувшись, откинулся на спинку кресла.

      – Еще по одной?

      Появился новый поднос с джулепом. Каков, собственно говоря, протокол? Следует ли Нику первым осушить свою чашечку? Он так и сделал, просыпав немного льда на колени.

      – Пятьдесят второй был для нашего бизнеса годом очень серьезным, – продолжал Капитан. – Помните, что сказал мистер Черчилль? – И Капитан раскатисто произнес голосом Черчилля: – «Это не конец и даже не начало конца. Но я верю, что это может стать концом начала». Как раз в том году «Ридерс дайджест» опубликовал статью о некоторых сторонах курения, связанных… со здоровьем.

      Люди, стоящие у руля табачной индустрии, стараются не произносить определенных слов – слова «рак», например.

      – Можно сказать, что это и было концом нашего начала.

      Принесли еду – к большому облегчению Ника, голова которого слегка закружилась от сдобренного мятой бурбона. Капитан рассуждал о том, что может дать табачной индустрии новое руководство Кореи. Начав с холодных креветок со специями, они перешли затем к бифштексу из вырезки и печеным картофелинам с нашлепками сметаны на каждой. Капитан попросил официанта ни в коем случае не рассказывать миссис Бойкин, что он тут ест, иначе, зловеще предупредил Капитан, «она с нас обоих шкуру заживо сдерет». Богатые мужчины любят изображать преувеличенный страх перед женами. Им кажется,

Скачать книгу