LITMIR.BIZ

Скачать книгу

нелепое впечатление полностью довольного жизнью создания.

      – Похоже, говорить он ничего не собирается, – рассмеялась Тила.

      – Нет, конечно, – ответил кукольник. – Мне пришлось бы начать все сначала. Вас наверняка интересуют…

      – Летающие планеты, – прервал его кзин.

      – И розетты Клемперера, – добавил Луис.

      Судя по едва слышному гулу, корабль пришел в движение. Луис и кзин сложили багаж и заняли места в капсулах. Тила протянула Ву красный фруктовый напиток в мягком баллоне.

      – Сколько у нас времени? – спросил Луис кукольника.

      – До посадки – час. Потом вам сообщат о нашей конечной цели.

      – Не так уж мало. Ладно, рассказывай. Почему именно летающие планеты? Вряд ли столь уж безопасно швыряться обитаемыми планетами по всему космосу?

      – Более чем, Луис! – со всей горячностью заявил Несс. – К примеру, намного безопаснее, чем летать на этом корабле, а он гораздо надежнее по сравнению с большинством человеческих. У нас достаточно опыта в перемещении планет.

      – Опыта? Откуда?

      – Чтобы это объяснить, мне придется напомнить про тепло и… контроль рождаемости. Вас это не оскорбит и не смутит?

      Все замотали головами. Луис сдержался, но Тила рассмеялась.

      – Вам следует знать, – сказал Несс, – что контроль рождаемости – немыслимо сложная для нас проблема. Есть лишь два способа избежать рождения потомства. Один из них – сложная хирургическая операция. Другой – полное воздержание от половых актов.

      – Но это же кошмар! – возмутилась потрясенная Тила.

      – Скорее неудобство. Не поймите меня превратно. Операция не заменяет воздержания, а вынуждает к нему. В наше время ее последствия обратимы, но в прошлом подобное было невозможно. Мало кто из моих сородичей готов добровольно ей подвергнуться.

      – Пожалуй, – присвистнул Луис. – Значит, ваш контроль рождаемости зависит от силы воли?

      – Да. Воздержание влечет неприятные побочные эффекты, как и у большинства рас, что традиционно приводило к перенаселению. Полмиллиона лет назад нас было полтриллиона в человеческом исчислении. В исчислении кзинов…

      – Я умею считать, – сказал Говорящий. – Но, как мне кажется, эти проблемы никак не объясняют необычность вашего флота.

      Он не пытался возражать, просто вставил свое замечание, держа в лапах извлеченную из недр автомата полугаллоновую бутыль с двумя ручками:

      – В том-то и дело, что связаны. Полтриллиона существ производят немало тепла – побочного продукта цивилизации.

      – Вы уже так давно стали цивилизованными?

      – Конечно. Какая варварская культура могла бы поддерживать столь огромное население? У нас закончилась плодородная земля, и мы были вынуждены преобразовать под сельское хозяйство две планеты нашей системы. А для этого потребовалось приблизить их к нашему солнцу. Понимаете?

      – Это и был ваш первый опыт по перемещению планет. Естественно, с использованием кораблей-роботов.

      – Именно…

Скачать книгу