Уральский узел - Александр Афанасьев Узлы

Скачать книгу

зарабатывается долго и теряется быстро. Впрочем, вы вряд ли это поймёте…

      – Отчего же – сказал я вполне спокойным голосом – пойму. Я только что её заработал.

      Мне удалось второй раз «пробить» англичанина – по крайней мере, он удивился. Второй плюс.

      – Вы считаете, что нападая на человека, вы зарабатываете себе репутацию?

      – Да. Несомненно. Давайте, я угадаю – вы тщательно готовились к разговору со мной. Аргументы, контраргументы. Но вы никак не думали, что вам придётся физически бороться за свою жизнь, верно?

      Переигрываю? Нет.

      Надо выиграть время. Хоть немного.

      – … и теперь, предъявляя мне требования, вы будете каждый раз подсознательно думать, останетесь ли вы в живых или нет. Видите ли, мистер – я вырос в очень дурном месте. Под названием Уралмаш. Знаете, в чем разница между Уралмашем и любым другим местом на Земле? В том, что в любом другом месте – сначала выходят поговорить, а потом бьют морду. А в Уралмаше наоборот – сначала бьют морду, а потом – говорят.

      Я улыбнулся

      – Теперь я вас слушаю, мистер Карвер.

* * *

      К чести говоря – Пикард не избегал встречи со мной. Он сразу ответил на звонок – и предложил встретиться в одном из местечек в аристократическом Сохо…

      В гостинице – я привёл себя в порядок. Залез под душ, и там привёл себя в порядок, чередуя ледяную и горячую воду. Переменил костюм. И на кэбе – прибыл в нужное место, там уже обнаружив, что приводил себя в порядок напрасно. Если бы я пришёл в том виде, в каком был – это посчитали бы эпатажем и крутостью…

      Пикард, увидев меня, привстал. Он был не в своей тарелке, даже усы, обычно волосок к волоску – были встопорщены

      – Что произошло?

      – Всё нормально – я плюхнулся на стул – всё супер.

      …

      – Видишь ли, Том, ты пригласил меня, я пришёл – и обнаружил там какого-то подозрительного типа, а он попытался меня ограбить. Мне это не понравилось – и я попытался его убить. Но у него были сообщники.

      – Боже…

      – Том, он пытался меня ограбить, вымогал деньги. Все мои деньги, какие у меня есть. Что я мог ещё поделать? Не отдавать же их ему

      Я наклонился вперёд.

      – Том, мы знаем друг друга много лет. Я привык к тому, что люди предают – и ничему не удивляюсь. И все же скажи мне …

      …

      – … сколько же он предложил тебе, что ты предал меня?

      – Речь не о деньгах.

      – А о чем же?

      – О возможности делать бизнес. О репутации.

      Я улыбнулся

      – Ничего смешного в этом нет!

      – Нет, есть. Я вспомнил, как ты организовывал лекции в нашем университете. Приглашал лекторов, те говорили о свободе, о демократии, об автономии личности… во, вспомнил ведь. Но вот к тебе приходит КГБшник, и ты с готовностью предаёшь друга. И человека, успех которого помог тебе сделать и свой собственный успех. Расскажи мне ещё о свободе, а?

      – Ты превратно понимаешь свободу

      – Да ну. А я думаю – ты стал лицемером и трусом.

      – Ну, все, хватит.

      – Как

Скачать книгу