LITMIR.BIZ

Скачать книгу

после картофеля… или наоборот? И какое это имеет значение?

      – Ты почти ничего не записываешь, Грейс, – заметила одна из соседок по комнате, когда лекция закончилась.

      – Только то, что имеет смысл. – отмахнулась она, глядя на разлинованный блокнот.

      Под руку с Бетти Грейс прошлась по столовой, где огонь горел в камине и на длинном деревянном столе стояли кружки с «Оксо», разведенными бульонными кубиками или поразительно крепким чаем. Девушки выбрали чай и отошли от камина как раз в тот момент, когда дверь открылась и появилась мисс Райленд. В комнате стало тихо, а женщина, стоя на пороге, оглядела людную комнату.

      – Прошу девушек из комнаты одиннадцать зайти ко мне в кабинет.

      Она вышла, но обернулась и в неудачной попытке улыбнуться попросила захватить с собой горячие напитки.

      Грейс и Бетти, уже поднявшие кружки, немедленно взяли другие и вместе с остальными девушками пошли к двери. По дороге все молчали.

      Кабинет был небольшим: маленький камин, где слабый огонь безуспешно боролся с холодом, металлический буфет с ключом в дверце и два складных стула у стены. Места для всех едва хватало.

      Мисс Райленд оглядела всех и, никому не глядя в глаза, выпрямилась.

      – Мне нелегко говорить об этом, но сейчас позвонили из больницы… Олив Тернер умерла рано утром.

      Грейс словно окаменела. Умерла? Как могла Олив умереть? Она уехала из дома, оставив жилет, а вместе с ним, получается, и детство. Девушка услышала громкий голос, озвучивающий вопрос «почему?». И поняла, что голос принадлежит ей. Голос… ее голос продолжал:

      – Почему умерла? Она всего лишь простудилась. Почему простуда вдруг перешла в плеврит?

      Остальные стали перешептываться. Бормотание и шепот, словно шелест падающих с деревьев листьев, заполнили комнату. Мисс Райленд глубоко вздохнула.

      – Мы, британские женщины, тоже солдаты, ведущие собственную борьбу. В иные времена мисс Тернер, возможно, не приняли бы в Земледельческую армию, Да, у нее была простуда, быстро перетекшая в плеврит… с дальнейшими осложнениями.

      Присутствовавшие в комнате хором охнули и стали переглядываться с испуганным недоверием.

      Мисс Райленд заговорила еще быстрее:

      – Больничный персонал сделал все возможное, все…

      – Мы не сделали всего возможного, – перебила Грейс. – И вы тоже. Вы все равно что убили ее.

      Собственный голос отдавался в ушах, напряженный, подрагивавший от эмоций. Она хотела остановиться, но голос – ее голос – продолжал.

      – Вы не хотели меня слушать. Почему? Потому что…

      Она осеклась.

      Бетти Гуд подскочила к ней, обняла и попыталась успокоить.

      – Довольно. Все свободны, кроме Патерсон, – прервала ее мисс Райленд.

      Грейс, чувствуя себя так, словно вся сила куда-то утекла, наблюдала, как уходят девушки: некоторые сочувственно на нее поглядывали, некоторые отводили глаза, будто боясь, что их заподозрят в связи с ней

Скачать книгу