LITMIR.BIZ

Скачать книгу

серьезное, – сказал он.

      – Еще бы не серьезное. Я дрожу как лист.

      – Для барышень типа Мадлен Бассет ежедневное письмо – это вещь первостепенной важности.

      – Вот именно! И если оно не приходит, они приезжают и разузнают все на месте.

      – Убедить Гасси, ты говоришь, никак невозможно?

      – Исключено. Я уж и так и сяк его уговаривал, с большим, можно сказать, пылом, но он уши к голове и ни в какую.

      Китекэт задумался.

      – Кажется, я знаю, что за всем этим кроется. Беда тут в том, что Гасси сейчас немного не в себе.

      – Что значит – сейчас? И почему немного?

      – Он влюбился в Коротышку. Говоря по-простому, сомлел.

      – Это я и сам знаю. Все знают. Любимая тема для разговора на милю в округе, где бы тетя ни встретила тетю.

      – В людской тоже были на этот счет кое-какие высказывания.

      – И неудивительно. Держу пари, что это обсуждается и в Бейсингстоке.

      – Его, конечно, нельзя винить.

      – Очень даже можно. Я виню.

      – Я в том смысле, что он не нарочно. Что поделать, Берти. Весна. Брачный сезон, пора, как, может быть, тебе известно, когда красуется голубь переливчатым оперением и помыслы юных полны любовным томлением[22]. Девушка вроде Коротышки может в разгар весны с такой силой поразить сердце Гасси, и без того ослабленное постоянным питьем апельсинового сока, что страшно подумать, в хорошей спортивной форме она одолеет любого. Кто-кто, а уж ты-то это знаешь сам, Берти. Вспомни, какого дурака ты когда-то из-за нее валял.

      – Не будем ворошить то, что было и прошло.

      – Я ворошу только для того, чтобы доступнее выразить свою мысль, что Гасси больше достоин жалости, чем упреков.

      – Это она достойна упреков. Зачем она его поощряет?

      – Она не поощряет. Он просто прилип, и все.

      – Нет, не все. Она его поощряет. Я сам видел. Она нарочно пускает в ход свое знаменитое обаяние. Не говори мне, что такая девушка, как Кора Коротышка, обученная спускать с лестницы голливудских красавцев, не могла бы заморозить Гасси. Если б захотела.

      – А она не хочет.

      – Вот и я об этом.

      – И скажу тебе почему. Я, правда, у нее не спрашивал, но убежден, что она разыгрывает этот сюжет с Гасси с исключительной целью пронзить сердце Эсмонда Хаддока. Чтобы знал: если ему она не нужна, есть другие.

      – Но она же ему нужна.

      – Этого она не знает. Если только ты ей не сказал.

      – Не сказал.

      – Почему?

      – Не уверен был, что это будет порядочно с моей стороны. Понимаешь, он рассказал мне о своих сокровенных чувствах как бы под тайной исповеди и выразил желание, чтобы все осталось между нами. «Это не должно пойти дальше» – его слова. С другой стороны, своевременное словцо могло бы соединить разлученные сердца. Прямо не знаю. Сложная ситуация.

      – Я бы не стеснялся, а взял бы да и сказал своевременное словцо. Я за то, чтобы соединять разлученные сердца.

      – Да и

Скачать книгу