LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      – Вы предусмотрительный человек, маршал, что послали именно его.

      – Я не посылал его, мадам. Он сам немедленно уехал в Васси, едва узнав обо всем.

      – Вот как? Весьма любопытно. Давно он служит у вас, маршал?

      – Около пяти месяцев.

      – Как его зовут?

      – Шевалье де Лесдигьер.

      Екатерина обхватила ладонью подбородок; ее брови сошлись вместе.

      – Что-то знакомое… Откуда он?

      – Из Лангедока. Обедневший дворянский род.

      – Да, да, – пробормотала королева, – кажется, там есть такой. Как только шевалье вернется, немедленно займитесь его продвижением по службе, маршал, такие люди нам нужны. Но вначале приведите его ко мне, я хочу поговорить с ним.

      – Хорошо, мадам, хотя рвение его, я думаю, вызвано не желанием способствовать вашей мудрой политике, а стремлением избежать кровопролития, которое может учинить Гиз над его братьями по вере.

      – Как бы то ни было, герцог, его благородный порыв направлен на предотвращение гражданской войны, а значит, на благосостояние Франции.

      – Ваше Величество, я буду молить небо, чтобы этот юноша с честью выполнил свою миссию и вернулся живым и невредимым.

      – Что вы намерены предпринять сами? Вдруг его путешествие по каким-либо причинам не удастся.

      – Мадам, об этом я и пришел поговорить с вами. Я хочу немедленно выехать в Васси и остановить Гиза.

      – Вы оказали бы этим огромную услугу отечеству и вашему королю, но успеете ли вы добраться туда к нужному сроку, путь ведь неблизкий?

      – Думаю, что да, если отправлюсь немедленно.

      Королева-мать задумалась. В том, что говорил маршал, был известный риск, но другого пути не существовало.

      – Вашему дворянину, который отправился туда, – сказала она немного погодя, – не мешало бы получить у королевы письменный приказ, в котором она запретила бы Гизу применять оружие против беззащитных протестантов.

      – Ах, мадам, разве вы не знаете Гиза? Он просто уничтожит приказ и заявит, что никогда и в глаза его не видел. А гонца, как нежеланного свидетеля, просто-напросто убьет.

      – Да, да, – проговорила Екатерина, барабаня жирными пальцами в перстнях по зеленому бархату стола, – Гиз на это способен. Вы потеряли бы преданного слугу, герцог, а Франция лишилась бы своего патриота.

      – Вы правы, Ваше Величество.

      – Поезжайте, маршал. Возьмите сколько хотите людей – моих ли, своих, все равно, – и отправляйтесь немедленно. Не дайте Гизу совершить глупость. Если будет сопротивляться, арестуйте его именем короля. Вот вам мой приказ, если этот честолюбец заупрямится.

      Она взяла перо и бумагу, быстро набросала несколько строк, подписала и приложила в углу свой перстень с выгравированными на нем лилиями дома Валуа: