LITMIR.BIZ

Скачать книгу

ее к жизни.

      – Пока что в моем списке лишь одно имя.

      Она так резко натянула поводья, что он обогнал ее на десяток ярдов, прежде чем остановил коня. Он слегка повернулся в седле, не упуская ее из виду. Лицо Эмили побледнело, как мрамор, под копной золотистых волос.

      Но в голубых глазах сияла ярость, с которой она послала лошадь вперед, догоняя его.

      – Вы пригласили мисс Этчингем ради свадьбы, и вы обязаны жениться на ней, – сказала она с мрачной решимостью. – Что бы вы ни думали о нас, заверяю, она станет вам лучшей спутницей.

      Он хотел прикоснуться к ней, доказать, что она не права. Но не мог позволить этого здесь.

      – Мы оба знаем, что могло произойти в эту ночь. Почему же я должен отречься и жениться на женщине, которая со мной даже не разговаривает?

      Эмили закрыла глаза. И без резкости взгляда вдруг показалась ему уязвимой.

      – Если вы не хотите венчаться с Пруденс, найдите другую. В Лондоне десятки девушек, которые могут вам подойти. Я не смогу развлекать ваших гостей.

      – Вы не хотите расстраивать мисс Этчингем браком со мной? Мы даже не обручены, и я не верю, что нравлюсь ей. Мы не спровоцируем скандала.

      Она открыла глаза, но не встретилась с ним взглядом. Вместо этого она отвернулась, глядя на деревни за замком, которые он поклялся спасти.

      – Милорд, вы ничего не знаете обо мне. Я не причина скандалов, но я и не фарфоровая кукла. У меня есть собственные мечты. Найдите милую девушку, которой будет достаточно вашего расположения. Вашей карьере это пойдет на пользу.

      Ее откровенность поразила его. Но согласиться он просто не мог.

      – Давайте встретимся вечером, – сказал он и тут же пожалел, что подобная глупость слетела с его губ. – Давайте обсудим это там, где можно спокойно беседовать, не посреди же дороги. Граф должен делать предложение в подобающей обстановке.

      Эмили в ответ слабо улыбнулась.

      – Как это прилично с вашей стороны, милорд.

      Никогда в жизни он не чувствовал себя менее приличным.

      – Сегодня?

      Она не дрогнула от внезапной властности его голоса. Смерила его в ответ холодным взглядом, затем посмотрела вперед, туда, где Солфорд и Пруденс уже скрывались за поворотом дороги.

      И когда повернулась к нему, в ее глазах искрилось лукавство.

      – В библиотеке, в четверть одиннадцатого. Я верю, что после этого разговора вся бессмыслица о нашем возможном союзе закончится.

      И Эмили послала кобылу в галоп, поднимаясь к форту, у которого их ждали Солфорд и Пруденс. Он дал ей несколько минут форы и послал коня следом. Казалось, она уверена в том, что они не подходят друг другу. Возможно, она права. Фергюсон наверняка не без причины сделал выбор в пользу мисс Этчингем.

      Однако неодобрение Фергюсона было бессмысленно. Эмили оказалась не только интереснее подруги – она была дочерью графа, с приданым, которое вполне могло компенсировать любое количество неблагоразумных поступков. Если бы речь шла исключительно о статусе, Эмили была бы лучше мисс Этчингем, даже не учитывая того факта, что

Скачать книгу