LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      Со всех сторон на поле стекались казаки. Над степью взвилось пыльное облако. Противники с азартом схлестнулись в жестокой сече и начали безжалостно кромсать друг друга. На поле боя шум то усиливался, то ослабевал. Звенело оружие, разносились крики раненых. Поле покрылось порубленными телами убитых. Особенно большой урон случился в войске Булавина.

      Жестокий бой продолжался полдня, наиболее кровопролитными случились последние минуты сражения. Мятежники с повозками прижались к реке. Несколько раз голытьба бросалась на противника, но верные царю казаки принимали их в пики, и они вынуждены были с большими потерями отступать.

      Когда солнце приблизилось к закату, Булавин, не выдержав дружного натиска войска Максимова, приказал голытьбе с казаками спешиться и занять оборону в выстроенном в круг обозе. Атаман понял, что оказался в трудном и безвыходном положении: Лукьян взял его в кольцо, чтобы добить.

      Булавин с тревогой прислушивался к близким звукам, взволнованно поднялся на высокий пригорок и увидел, что степь затянуло густой пеленой дыма. Сквозь сетку мелкого дождя огонь длинной змейкой двигался в их сторону. С похудевшего и осунувшегося лица Кондрата не сходило выражение отчаяния. В его груди в бешеном ритме колотилось сердце.

      – Пошлите казаков во все стороны, чтобы узнать обстановку, – распорядился Булавин, но не успели разведчики отойти от лагеря, как тут же вернулись обратно.

      – Что скажете? – мрачно спросил атаман.

      – Мы полностью окружены.

      Булавин, испытав сильные сомнения, впал в тяжелые раздумья. Он понял, что произошло непоправимое. Вражеское кольцо окружило их со всех сторон. Неужели он просчитался и победы не видать? Разум Кондрата не мог осознать весь размер беды.

      Оставался единственный путь – отступить через реку. Но и в этом случае их ждал или плен, или смерть. Голытьба в ожидании приказа замерла, однако его не последовало. К вечеру мятежники отбили три атаки и на радость, воронью степь покрылась новыми трупами.

      – Расставьте посты, чтобы Лукьян не смог застать нас врасплох, – задолго до ночи приказал Булавин сотникам.

      Серые краски поглотила тьма. Холодный редкий дождь усилился. От хвойного леса потянуло духмяным духом. Ржали и храпели утомленные лошади. Махнул крылом и бесшумно улетел в темноту коршун.

      Повсюду зажглись тусклые костры. Казаки и голытьба, прижавшись к огню, грелась травяным чаем. От грязных давно не мытых тел валил дурно пахнущий запах.

      Наступившая ночь прекратила бой, но казаки понимали, что с рассветом Максимов накинется на них с удвоенной силой. Голытьба стала пугливо озираться по сторонам. Ими овладело ощущение безнадежности. Не было никакой возможности уйти не замеченными.

      Дождь перестал, возвратились посланные повторно в разведку казаки.

      – Что там? – поднявшись с земли, спросил Булавин, разминая затекшие ноги.

      – Лукьян расставил многочисленные посты. У нас не хватит сил, чтобы прорваться, –

Скачать книгу