Скачать книгу

обреченно подумала она и жалостливо посмотрела ему в след, когда он раздетый двинулся в сад.

      Дождь уже закончился, принеся с собой прохладу, и он задубел, ожидая, когда к нему подойдут и, наконец, начнут шантажировать. Уже стемнело. Яркость красок потонула в темноте. Фонарики освещали лишь мощеные дорожки, по которым бедняга как привидение бродил в ожидании. Не дождавшись, заледенелый он вернулся в гостиную. Все уже разошлись. Он хряпнул рюмку коньяка и тоже отправился спать, одновременно чувствуя усталость, тревогу и облегчение. Уснуть у него не получилось. Как только тело согрелось, беспокойство усилилось. В голове теснились вопросы: почему он не пошел в полицию, зачем он приехал, если не собирался с ним говорить, может понаслаждаться его агонией? Наконец он решил спросить в упор, и тут же уснул.

      В восемь утра зазвонил будильник. В еще не проснувшееся сознание прокралась мысль, что в девять прибудет новый экипаж. Он в панике вскочил с постели, быстро умылся, оделся и скатился вниз, надеясь застать гостей.

      На того человека он натолкнулся случайно, едва спустился с лестницы. Тот шел, поглаживая живот и довольно улыбаясь. Увидев хозяина, человек остановился.

      – Сегодня чудесная погода, Вы не находите? – улыбаясь спросил он.

      – Да, солнечно! – кивнул ошарашенный писатель, застигнутый врасплох столь неожиданным вопросом.

      – И завтрак был отменный, – собеседник довольный похлопал себя по животу. – Спасибо.

      Хозяин покосился на него. Такого добродушия он не ожидал. Это было очень подозрительно.

      – Мы ведь с Вами знакомы? – спросил он в лоб.

      – Что-то не припомню, – собеседник снова улыбнулся, – Но я видел Вашу фотографию. Вы ведь автор детективов, верно?

      – Верно, – медленно произнесла жертва, лихорадочно соображая, и пристально посмотрела на собеседника. Тот делал вид, что они не знакомы, чего просто не могло быть. Но больше всего пугала улыбка и лукавый взгляд с другой стороны. Он кинулся к себе в комнату и просидел там, пока гости не уехали.

      На кухню он спустился с готовым планом, горящим взглядом и решительным видом. Агафья Петровна, в это время мывшая посуду, разбила тарелку, увидев его таким.

      – Чем у нас можно позавтракать? – спросил он громко. Нужно было, как следует подкрепиться перед отбытием.

      Испуганная служанка накрыла на стол.

      – Агафья Петровна, пришельцы случаем не говорили, куда они направляются?

      Та вздрогнула, но общительность взяла своё.

      – А как же, только об этом и болтали. Вроде в Спаса Нерукотворного.

      – А не упоминали, как долго там пробудут?

      – Нет.

      – А потом?

      – Потом не знаю, – она затрясла головой.

      Все выяснив, он собрал вещи, погрузил их в багажник и сел за руль новенького дукса.

      –Агафья Петровна,– крикнул он экономке,– я уезжаю. Когда вернусь, не знаю.

      Экономка выбежала на улицу. И впрямь уезжает. Она покрутила пальцем у виска. Похоже, её хозяин окончательно спятил. Внезапно

Скачать книгу