LITMIR.BIZ

Скачать книгу

о работа не шла. Вот уже неделю хозяин дома целыми днями сидел за пишущей машинкой, старясь породить очередной шедевр, но не мог выдавить из себя ни строчки, а до сдачи книги оставалось меньше трех месяцев. Издатель страшно избаловался, регулярно получая от него по детективу, и уже с нетерпением ждал следующий. И вот кризис. Он поморщился.

      Внезапно трель звонка в дверь огласила особняк, отвлекая от трудов. Ну хоть спускаться не обязательно. Агафья Петровна обо всём позаботится. И все же он немного успокоился, услышав внизу её бормотание.

      – Ну кого там еще принесло, – на первом этаже проворчала под нос экономка и, взяв по привычке ружье, пошла открывать.

      На пороге стояли люди, с виду вполне безобидные, какие-то мужчины и женщины, выглядевшие довольно потрёпанно.

      Служанка отложила ружье в сторону и обратилась к неожиданным гостям, – Что вам нужно? – резко спросила она.

      – Простите, пожалуйста, – дождь стекал по их лицам, – мы паломники, едем по святым местам и сломались недалеко, – сказал бородатый мужчина, – Позвольте нам войти, женщины очень замерзли и промокли, пока добирались.

      – Что там могло сломаться, колесо отлетело? – пробубнила экономка, нехотя пропустила их в дом и уставилась на говорившего в ожидании дальнейших объяснений.

      –Простите, можно от вас позвонить на станцию? – осторожно попросил бородатый и покосился на ружьё, – У вас богатый дом и наверняка есть телефон.

      Экономка подозрительно на него посмотрела, но решив, что это наименьшее из зол, указала на тумбочку у входа в гостиную. Пока он звонил, она рассматривала посетителей. Четыре женщины жались друг к другу, то ли в желании согреться, то ли от страха. Еще один мужчина стоял немного поодаль и разглядывал обстановку. Увидев его, хозяин особняка, спустившийся все же посмотреть, в чем дело, замер в оцепенении, узнав человека, снившегося ему в кошмарах. Ошибки точно не было. С тех пор, как он вернулся из очередного загула, он каждую ночь видел это лицо. Просыпался в холодном поту, весь дрожа от страха, и ожидал, когда за ним придет полиция. – Может, показалось? – Он потер глаза, но видение никуда не исчезло. Перед ним стоял тот самый человек.

      Внезапно его озарило. Это шантаж, вот зачем он тут, шантажировать известного писателя. Значит, он меня узнал. И не удивительно. Его изображение было на всех обложках его детективов. И как только он умудрился так вляпаться. Он в ужасе спрятался за колонной и затаил дыхание, прислушиваясь к разговору между ввалившимися людьми и служанкой.

      – Они смогут прислать новый экипаж только утром к девяти, – подойдя, извиняясь, сообщил звонивший ожидающим попутчикам.

      Одна из дам с причитаниями тут же грохнулась на пол, всем своим видом показывая, что дальше идти она не в состоянии.

      – Может поблизости от вас есть какая-то гостиница? – поинтересовался второй мужчина.

      – Мы живем уединенно, – отчеканила экономка.

      Гости стояли и молча ждали, не собираясь уходить, в надежде, что им предложат остаться. Но приглашения не поступало, несмотря на мольбу на их лицах. Наконец бородатый сдался и попросил:

      – Вы позволите переночевать здесь?

      – Нет, – отрезала экономка.

      – Как нет?? – куча глаз в удивлении уставилась на неё, не ожидая такого ответа.

      – Но тогда нам придется ночевать в дилижансе!– в отчаянии сказал первый мужчина, выразив мнение всех присутствующих.

      Экономка грудью заслонила им дорогу.

      – Послушайте, – сказала она беспристрастно, – здесь живет писатель, и он отшельник. Месяцами никуда не выходит. Ему тут толпа не нужна. – увидев реакцию слушателей, она подытожила. – Если вы будете настаивать, я позвоню в полицию.

      Посетители переглянулись.

      Услышав слово полиция, хозяин дома, до этого подслушивающий в стороне, выпрыгнул из-за колоны, еще больше перепугав незваных гостей.

      – Мы вполне можем приютить попавших в бедствие, – прокричал он.

      Экономка вытаращила глаза. От своего хозяина она такого не ожидала. Пустить в дом совершенно посторонних людей, да еще целую толпу. Да пусть возвращаются туда, откуда пришли. Почему это должно стать их проблемой. Она в негодовании посмотрела на работодателя, но промолчала.

      –Здравствуйте, меня зовут господин Мухин. Я хозяин этого дома.

      – Слава Богу, я знала, что Всевышний не оставит нас, – какая-то женщина кинулась к подошедшему и схватила его за руку.

      Хозяин поспешно отстранился, затравленно посмотрел на экономку и наткнулся на злорадную усмешку.

      – Агафья Петровна,– чеканя, произнес он,– разместите, пожалуйста, гостей. Я буду у себя.

      Он медленно поднялся к себе в кабинет, оставив раздосадованную служанку разбираться с гостями, качаясь, подошел к креслу и опустился за стол. Его лихорадило. Нет, он все правильно сделал. Нельзя допустить, чтобы этот человек пошел в полицию. Лучше шантаж. Наверняка он появился здесь, чтобы поговорить. Зачем же еще? Надо дать ему такую возможность. Возможность поговорить

Скачать книгу